另一边的云乔,人已经艰难行到了大理寺门前。
威严肃穆的大理寺正门外,候着几位看门的官差。
云乔拖着疼得几乎废掉的腿儿,一步一瘸的走向前。
她身上穿着宽大男子衣袍,脸上也全是泥灰,冠发也凌乱,瞧着就是一副乞儿模样。
近前去时,刻意伪装成男子声音,粗声粗气道:“官爷,敢问太子殿下今日人在大理寺吗?”
大理寺的官差瞧见她一副乞儿模样,目露不屑轻贱。
又以为萧璟久未回京,眼下人不会突然到大理寺,推搡了她一把后,骂道:“哪里来的乞儿贱民,也敢问殿下行踪!”
云乔膝盖本就生疼,被这一推,就给轻易推倒在地。
她人磕在地上,膝盖更疼了,疼出的眼泪混着脸上泥土,把脸染污的更花,更瞧不出本来都面容,人也更加狼狈。
云乔记着自己今日拖着疼痛难忍的腿,艰难找到这里的目的,哪里能因为被人言语侮辱就轻言放弃。
她咬牙忍痛,艰难从地上爬了起来,强撑着站立,低声又道:“烦请官爷通禀一声,草民当真有要事禀告,殿下是大仁大义的好官,想来定不忍见百姓受苦。”
萧璟那性子,对黎民百姓的确是仁君,可对着手下的官员,却难免严苛。
他每逢月初来一趟大理寺,这大理寺狗仗人势的官差,没少吃挂落,虽敢怒不敢言,心里却难免没有怨气,听得云乔这番话,冷哼了声道:
“这天下的百姓都是受苦的,还差你一个不成,咱们殿下就是救苦救难的活菩萨,也不是什么人都会救的。你一介乞儿,能有什么要紧事,去去去,滚远点!”
那官差摆手骂着云乔,话语嘲弄。
云乔咬唇忍气,犹豫着,想直言自己身份,求这官差帮忙通禀。
几番犹疑踌躇后,咬牙道:“我……我不是乞儿,我是扬州……”
话刚一出口,还未说尽,便突听得身后一声娇蛮音的呵斥。
“哪里来的乞丐,也敢挡本小姐的路,还不滚开!”
骂人的娇小姐中气十足,话落后,还抽出腰间的鞭子,远远冲着一身乞丐模样的云乔抽来。
那长鞭很是眼熟,就是在萧璟私宅里,那位自称是萧璟未婚妻的娇小姐手里的兵器。
云乔意识到此事,吓了一跳,慌忙拿自己的头发,遮掩面容,唯恐被那位小姐认出自己来。
她既要顾忌自己的面容,不能露出脸来,又要艰难的躲避那赵小姐手中的长鞭,不让鞭子再伤了自己,膝盖还阵阵生疼,终是没撑住又跌了下去。
云乔狼狈跪倒在砖石地上,那娇蛮刁横的赵小姐,收了长鞭冷哼了声,走向大理寺门前的石阶。
大理寺的官差,自是认得国公府的小姐、也知晓这位赵姑娘乃是皇后娘娘跟前的红人,见了人后,忙谄媚的迎了上去。
“哎呦,赵小姐怎么来了,这大理寺是刑狱脏污之地,赵小姐您千金贵体,踏足此地,岂不污了您的鞋履。”
那赵兮儿早听惯了这恭维奉承的话语,闻言冷哼了声道:“少废话,宫里传信儿说太子哥哥今日过来,我有事寻他,要在大理寺等他,还不给本小姐带路。”
赵兮儿话落,官差连忙点头哈腰应是,拱手迎着赵兮儿进去。
临行前,还对着伏在地上,借发丝遮掩容貌的云乔,狠狠谇了声,骂道:“你这乞儿有多远滚多远,莫要在大理寺门前,污了官衙的石阶,再不走,我就让人打断了你的腿,把你人拖到乱葬岗打杀了!”
官差的威胁声入耳,云乔不敢置信的抬眼,满目震惊。
这是大理寺门前,是刑狱断案之所,看门的官差却能说出,随意打杀一个并无罪责的平民之语。
不过是手里稍稍握着一点权势,便把人命不当人命。
原来这京城的官员,也和萧璟,是一般的狠毒无心。
那位太子殿下,又真的如传言中那般,端方公正,仁心仁德吗?
云乔无法确定,仍旧本能的希望相信那位殿下会真如传闻中那般。
她当然盼着那位殿下,是仁心仁德的储君,而非如萧璟这些人一般是人面兽心的狗官。
可此时的云乔却不知道,她一心盼着见到的,她以为能为她主持公道的太子殿下,就是那萧璟本人。
大理寺门前官差话说的可怕,云乔眼下还要留着性命给自己讨个公道,自然不能拿命去和这些狗官硬碰硬,只得艰难起身走开。
她步履艰难前行,又听得大理寺门口官差的议论声。
“这赵小姐倒真是千金架势,比公主阵仗还大。”
“哎呦,咱们圣上没有女儿,前头的郡主和亲后,也就赵小姐这个太子殿下的亲表妹,算是皇室亲故里头,身份最贵重的了,那自然是阵仗直逼公主。”
云乔听到这几句话,下意识侧首看了眼方才踏进大理寺门槛的赵小姐。
脑海中想起方才赵小姐的话。
那赵小姐,能和太子殿下兄妹想称,如这几个官差所言,必定是出身高贵。
云乔心内冷笑,暗道怪不得嬷嬷说赵小姐出身高贵得罪不起,怪不得萧璟那样性子的人,也能纵着赵小姐来往于他的私宅,许她未曾进门前就能对着养在外头的外室动手,原来是,这位赵小姐,是太子殿下的妹妹。
想来,萧璟出身东宫属官,太子的威势,对他而言,极为要紧。
所以他肯让赵小姐这样性子蛮横无理的人做他的未婚妻子,也肯一再纵容。
只是因为赵小姐是太子的妹妹。
至于她喊萧璟的那声哥哥,或许只是喊得情哥哥罢了。
她喊太子殿下哥哥,也喊萧璟哥哥,云乔隐约记得,那天,她听到她口中提及那人,说的是“jing”哥哥,只是不知道,究竟是哪个字。
云乔还记得,萧璟是叫“赵琦”,而今回忆当时听到赵姑娘唤的萧璟名字,却也没多想,只以为是赵琦的表字。
她并不知道当今太子姓萧名璟,自然不会将赵小姐口中的太子哥哥和璟哥哥联想成一个人。
云乔进不去大理寺的正门,不得已拖着受伤的腿离开。
她不知道自己还能去哪里,又不甘心好不容易有一个逃出来的机会,就这样轻易认命重新回去。
手扶着街巷边沿的墙体,目光空洞的走着。
……
自宫城而出的这驾马车,一路驶向大理寺。
萧璟坐在马车内,烦躁的捏着眉心。
西北的军务,江南的那桩案子的后事,都棘手又麻烦。
今日照例去一遭大理寺,也是时隔几个月未曾回京后第一回过来。
马车行过市井街巷,经过热闹人潮,往大理寺走去。
不远处的一道市井街巷拐角边,云乔正拖着受伤的膝盖满脸落幕的艰难前行。
萧璟所在的马车,此刻,同她就隔了一道街巷,拐过弯后,便能瞧见她的身影。
只是萧璟端坐在马车内,而云乔,乱发在身,一身灰仆仆的贴着街巷的墙角艰难走着。
马车行径经一处街巷拐角时,有风吹开帘子。
萧璟人正闭目养神,晚风吹开车子的窗帘,露出他如玉清俊的脸庞。
贴着墙角行进的云乔疼得一头冷汗,不经意一抬眸,竟瞧见了吹开的马车帘子里,正坐着的萧璟。
云乔吓得面色惨白,慌忙背过身子,脸对着院墙躲避。
她心下大惊,暗道自己倒霉,怎么会在半道上遇见他。
又心存侥幸,想着他人正在闭目养神,或许不会发现自己在街巷上。
何况自己一身灰仆仆的狼狈乞儿模样,他应当也认不出她的。
短暂的几瞬,云乔却觉无比漫长。
有一瞬她甚至绝望的想,罢了,就算是被萧璟瞧见抓回去又能怎样,左右她也入不得大理寺的门,更见不到太子殿下,被抓回去就被抓回去,被萧璟言语嘲弄奚落,就让他嘲弄奚落,又能如何,反正也不是没受过。
云乔心下绝望惊惶,身子紧贴着墙,眼睛也紧紧闭着,浑身怕的微颤,手紧攥着身上萧璟这件宽大的衣袍。
马车车辙印子在身后碾过,云乔鸵鸟般缩着着,不敢有丝毫动作。
良久后,一直到那马车已经行驶的极远,只能瞧见一点黑影。
云乔方才转过身来,她攥着衣袖回首,视线紧张的往前头萧璟马车消失的方向看,隐约瞧出他也是去的大理寺,心下又是惊讶,又是庆幸。
亏得刚才未曾在大理寺门前再拖,否则岂不直接被他撞个正着。
罢了,今日太子殿下虽去了大理寺,可萧璟和赵小姐人却也去了,即便费尽心思闯了进去,也未必能达成目的。
云乔心下轻叹,后怕的抚了抚心口。
转念又觉迷惘,不知该去向何方,又该如何做。
她心下犹豫,颓丧的低垂着首,抿了抿唇。
正思索着,后颈突然猛地一疼。
是有人,拿着一根棍子,在云乔身后,猛地敲了她一闷棍。
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