在李轩和赵教授讨论有关他学业的问题时,第一批从东方电子加急发出的两百台坦克大战街机,和一百台香港方块街机,搭乘香港出发的集装箱班轮,运抵洛杉矶。这三百台街机在托尼·考辛斯的渠道网络运作下,迅速被销往加州的各个角落。
瑞恩是洛杉矶东郊帕沙迪纳市的一个高中生,周末他父母去参加一位同事的婚礼只留他一个人在家。原本他准备用微波炉加了一下,冰箱里昨晚吃剩的披萨作为午餐。
但他在打开冰箱取食物时,不小心手一滑,整个披萨盒倒扣在地上。于是他只能出门去附近的一家小商店买一袋提子面包做午餐。
瑞恩还没有到商店的门口,就发现一大群人聚在那里,他立刻猜到店老板大鼻子杰克肯定又弄来了新游戏机。
“嗨,约翰逊,是有新游戏吗?怎么样酷不酷?”瑞恩拍了拍另一个褐色头发青年白人的肩膀问到,这个约翰逊和他一样都是帕沙迪纳高中的学生。
挤在人群中的约翰逊回头一看,发现是自己同学,立刻点了点头:“这游戏太酷了!比太空侵略者好玩一百倍!”
瑞恩有些不相信,他是太空侵略者的忠实拥趸之一,虽然现在玩了无数遍这个老游戏以后已经有了几分腻烦,很少再去玩杰克老板家超市门口的那台老的太空侵略者街机,但他还是不相信有一个游戏能比它好玩一百倍。
在好奇心的驱使下,瑞恩立刻加入到了排队的人群中,他要亲自试玩一下这款叫做坦克大战的游戏有几分水准,至于来买面包的初衷早已被他这个游戏迷暂时抛在脑后。
一个多小时后,瑞恩终于站在了坦克大战的街机前,此刻的他满脸的兴奋,已经完全沉浸在游戏之中。他的水平还不错,第一盘接触坦克大战,就玩到了第十一关。但这一关的地图有些**,下方大本营双头鹰雕像两侧,玩家坦克的出生地有许多砖块和海水障碍,但双头鹰雕像的上方只有薄薄的一层砖块遮掩,其余就是一马平川。
如果敌军坦克恰好行驶在双头鹰雕像的正前方,只需发射两枚子弹,第一枚子弹清楚遮挡的砖块,第二颗子弹机会雕像,就能结束游戏。
瑞恩的好运气在这一关用完了,敌军坦克恰好吃到了一个炸弹的道具,炸弹可以使屏幕上对方的坦克全部瞬间摧毁。瑞恩和另一个并肩作战的玩家操纵的坦克都瞬间被毁,还不等他俩的下一条命出生,一辆敌军坦克恰巧出现在双头鹰雕像的正上方,他们来不及去补防,雕像已经被摧毁了。
瑞恩有些郁闷的拍了拍操作台上的按键,又从口袋里掏出一枚二十五美分的硬币,塞入投币孔。第二局游戏,瑞恩坚持到第七关就再次失败。他玩游戏的策略有些保守,很少会为了吃一个道具而离开屏幕下方的大本营。
所以如果刷新的道具出现在屏幕的上方,基本就都落入了敌军坦克的口中。这次敌军坦克恰巧吃到一个定时器,它的作用是对方坦克三十秒内无法移动。于是去跟只能眼睁睁看着一辆敌军坦克大摇大摆的驶下来,然后一炮结果了他。
三十秒的定时让大批敌军坦克有机会蜂拥而下,瑞恩和另一个玩家一番手忙脚乱了,还是不能挽救败局。他俩需要保卫的双头鹰雕像最终被一辆坦克从左侧机会。
GameOver!第二盘游戏就这样结束了。瑞恩有些意犹未尽,却在后面其他人的催促下,有些不舍的让开了位置。每人每次可以投两枚硬币,这是玩游戏的人多时,大家约定俗成的做法。
准备重新排队的瑞恩突然感觉到肚子饿了,他抬手看了一下表,不知不觉从家里出来已经快两个小时了。瑞恩决定先去商店里买面包填饱肚子,顺便用电话通知一下他的死党艾伦,让他也赶紧过来。
类似的情形不断出现在加州的各个市镇,香港方块和坦克大战很快俘虏了大批的游戏迷。随着香港方块和坦克大战街机投放量的不断增加,一股新的风潮迅速形成,玩家们爆发出的热情堪比几年前的太空侵略者面世时的情形,其他游戏公司纷纷开始惊呼狼来了。
与此同时,在街机的另一个大市场RB,爱普生公司生产的坦克大战和香港方块也开始在全RB的游戏厅铺开。一开始游戏厅的老板们对这两款新游戏还有些疑虑。爱普生公司凭借自身充足的资金支持,采取了先铺货后结账的冒险垫资销售策略,迅速把两款游戏机送进RB街头巷尾的游戏房里。
而香港方块和坦克大战的表现也没有让爱普生公司失望,RB玩家也和美国玩家一样迅速被这两款游戏的魅力所折服。甚至许多拥挤吵杂、云烟缭绕的游戏房里还出现了一些女生的身影,她们大都是特意跑来玩香港方块的。
而在香港这个东方电子的大本营,是香港方块和坦克大战这两款街机最早大规模上市的地方。两年前RB曾经出现过的一幕被复制到香港报端。据《天天日报》报道,许多买菜和卖菜的师奶们反应,最近香港市面上五毫硬币奇缺,大家找换零钱时只能大量使用一毫和两毫硬币代替。
而《天天日报》的记者经过调查发现,造成五毫硬币奇缺的最大原因恰恰是,最近大量出现在香港游戏厅、酒吧和电影院的街机,其中最火爆的无疑就是香港方块和坦克大战。坦克大战更是被誉为吞币大魔王,每天沉淀了大量的五毫硬币。
从游戏机储币匣到游戏厅老板们拿去银行兑换成整钱,五毫硬币的流通速率大大降低,才会出现供不应求的现象。
对东方电子来说,坦克大战和香港方块的流行让公司接到的订单如雪花般飞来,许多代理商第一笔货还没接到手,就已经下了第二批订单。
东方电子公司街机工厂的生产任务已经排到了年底。如何进一步迅速扩大产能,成了李轩面临的一个幸福的烦恼。
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