“李先生,可以把机箱拆开来看一看吗?”一个穿着青色西装,国字脸戴眼镜的中年人略带忐忑的对李轩问道。
他旁边另一位年长一些,看上去颇有几分官威的男人赶忙瞪了他一眼,然后扭头对李轩道歉道:“李先生,不好意思!小周的年纪轻、经验少,有唐突的地方,还望您能够多多海涵!”
被称为小周的人,年龄至少比李轩大十岁,此刻却一点也不吭声。不久前中国科学-院以学术交流的名义,通过香港新-华分社向东方公司转达了,希望前来香港参观交流的愿望。
在得到东方集团的同意回复后,中科-院很快就组织了一个15人的访问团队,并由中科-院的一位党组副书记带队。其实这次来香港参观的15人中,来自中科-院下属计算机研究所的人员只占了一小部分名额,其他更多的人是来自于国防科技-大学。
站在李轩身边不远处一位有些谢顶的老人,他其实就是国防科大副校长、计算机研究所所长慈云贵教授。中国在去年刚刚成功开发出了,第一台运算速率达到每秒1亿次的国产超级计算机“银河一号”。负责主持这个项目的总工程师就是国防-科大的这位慈老。
“银河一号”的每秒1亿次的运算速率,对国内计算机工业来说已经是一个巨大的突破。但它的性能只相当于“东方之珠”的2%左右,如此巨大的技术差距让国内的许多人自然很不是滋味。
但落后并不可怕,最重要的是不断地对国际先进水平进行追赶。对国内的超级计算机研发工作者来说,他们很少有机会近距离接触国外先进的超级计算机。能收集到一鳞半爪的技术资料,也大都是来自于国外期刊、报纸的公开报道。
那位叫小周的中年人提出,想要打开机箱近距离观察的要求,其实是参观团之前就准备好的一次试探。其实代表团之前在内部讨论时,也认为自己的要求比较无理。
但如果仅仅是在机房里转一圈,能看到的只是一排排的铁柜子而已,根本没有什么有用的信息。所以他们还是决定试探一下,万一如果东方公司比较大方愿意让他们看内部结构呢?
即使对方拒绝了,对国内的考察团来说也没有损失的想法。而为了稳妥起见,考察团的团长、中科-院负责带队的这位党组副书记,还负责唱白脸来打圆场。
李轩对那位副书记摆了摆手说道:“没关系的,这也不是什么需要保密的地方!只不过‘东方之珠’现在正处在运行状态,所以并不方面直接打开机箱让各位查看!
我们东方研究院和香港天文台在不久前达成合作,准备使用‘东方之珠’超级计算机,来研判今年的第六号台风安德莉,接下来的移动路径是否会经过香港!
各位也看到了,机房里这一个个整齐排列的海蓝色机箱,这其实就是‘东方之珠’超级计算机的一个节点。整台‘东方之珠’超级计算机,由75个一模一样的节点组成。而每一个节点内部的核心,是8枚并行运算的S-100A处理器。”
李轩微笑着带领众人走出机房,来到旁边的一个陈列室。陈列室内赫然放着一个海蓝色的小机箱,而小机箱侧面的的箱盖已经被打开,里面的结构一目了然,参观团的众人一下子围了上去。
其实不单单是中科-院的考察团,提出希望能看一看“东方之珠”超级计算机的内部结构,之前的许多其他客人也都有类似的请求。
特别是美国的洛斯阿拉莫斯国家实验室几天前来香港考察时,陈世卿甚至从他们的团队中,认出了一名隶属于Cary公司的技术员。陈世卿被李轩挖回到香港前,正是Cary公司的首席技术官。
于是陈世卿故意十分热情的上去和这位曾经的同事打了招呼,并像老朋友一样询问对方是从什么时候离开Cary公司加入洛斯阿拉莫斯国家实验室的。
这让美国的代表团当场感到十分尴尬,
隐藏的身份被陈世卿一语揭破,当时于洛斯阿拉莫斯实验室的参观团都非常尴尬。但陈世卿接下来还是向他们展示了“东方之珠”节点的内部结构。事后考察团的负责人单独找到陈世卿,向他诚恳道歉之后,又对东方集团的大气表示赞赏,并直接表示了己方的购买意愿。
“东方之珠”既然准备进行商业化销售,自然也就没有严苛保密的必要。而且东方集团早就把其中关键的技术都申请了专利保护。像Cary公司等直接竞争对手,想要从头开始并行计算的研发,并且需要绕开东方集团设下的一系列专利壁垒,没有两三年的时间根本不太可能拿出成熟的新产品。
而有这段时间作为缓冲,足以让东方电子在超级计算机领域站稳脚跟。“东方之珠”的下一步改进,不是一味的求快,而是要努力开拓超级计算机的应用领域。
以“东方之珠”为例,它的硬件造价还不到50万美元,而东方集团对外的报价高达450万美元。李轩之前为“东方之珠”项目投入了超过2000万美元的研发资金,因此至少需要卖出5台超级计算机才能回本。
但真正需求超强计算能力的客户其实并不很多。最近这段时间内,东方集团已经接待了几十个考察团的参观。但真正对“东方之珠”超级计算机流露出购买意向的,只有洛斯阿拉莫斯实验室、波音公司,以及欧洲的一家制药巨头罗氏公司。
所以超级计算机的商业盈利前景,实际上远没有东方集团旗下的其他大众电子产品那样高,“东方之珠”更多的是给整个东方集团带来了名声上的收益!
就像对国内的科学界而言,如果是美国、日本、苏-联这些顶尖强国,研制出世界上最快的计算机,大家丝毫不会感到意外。但现在这件事发生在了香港,许多能就感到不可思议。
八十年代的香港虽然远比内地富裕,但在国内的科研人员看来,香港也就是在服装、纺织这些轻工业还行,而在高科技领域从未有过太多的建树。
中国在先进技术上需要追赶的目标,是美国、日本等西方发达国家。所以中国在改革开放后对外派遣留学生时,人数去最多的是美国,其次是日本,几乎没多少学生被派到香港的这两所大学来。
当然,这也和香港的中大和港大,现在每年说能提供的学位数量有限,对接收留学生并不热衷有关。但这其实也从另一个方面也反映出了,香港的科技水平并不被外界认可。
其实不单单是国内的有关方面,就连许多香港人自己也有些不可思议。“东方之珠”的整个研发过程都十分低调,大家从未想过幸福来得这么突然。
随着最近二十年香港经济的腾飞,港人的自豪感正在迅速提高。但是香港真正能够拿出手,值得向全世界炫耀的成绩并不多。所以在另一个时空中,李丽珊为香港夺得第一枚奥运金牌后,立刻成了这座城市的英雄和偶像。
而八十年代的香港,充其量也就算是亚洲范围内一个重要的新兴经济体而已。李轩荣膺世界首富,让无数外国人第一次记住了这座位于远东的城市。而他也由此一举登上神坛,成为这个城市无数年轻人激励自己的榜样。
现在“东方之珠”超级计算机的曝光,再次让这座城市沸腾了!随后《天天日报》更是以报告文学的煽情口吻,把李轩当初研发“东方之珠”超级计算机的原因给的报道了出来。
当初“财神李”因为受到美国政府的刁难,于是下定决心要研发香港自己的超级计算机,向美国佬证明香港人并不比他们差!不争馒头争口气!无数香港人看完这篇报道后,更是有了一种同仇敌忾,然后扬眉吐气的自豪感!
用香港报纸的话说,计算机产业是整个电子工业上的皇冠,而超级计算机是这座皇冠上最璀璨的那颗宝石!现在香港拥有了这颗熠熠生辉的珍贵宝石!
东方集团自然不可能只是简简单单的对外公布,“东方之珠”超级计算机打破苏-联M-13的运算能力记录,成为全世界最快的超级计算机这一消息。
相反,公司的公关团队提前就准备了一套完整的宣传方案。“东方之珠”超级计算机被安装在东方实验大厦内。它的很重要一个工作,就是接替东方研究院从美国购进的Cary-1超级计算机,用来进行协助集成电路的研发。
但“东方之珠”对外宣传的第一项现实应用项目,却是一个惠及所有香港市民,甚至惠及整个东南亚数亿民众的公益项目——预测台风的移动路径。
每年的台风季,东南亚和东亚各国都会因为台风登陆,而遭受巨大的经济损失。如果我们能够准确的预判台风的移动路径和强度,从而提前做好抗灾准备,就能大大的降低灾害带来的损失!
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