望着那座满是火烧斧劈痕迹的城堡，盖里农咽了一口口水。
他伸手，刚想要勒住缰绳停下，却被身旁的两位侍从骑士一下子夹住。
“我只是喝口水都不行吗？”盖里农强硬语气中的怯懦，他自己都能听得出来。
两名侍从骑士皮笑肉不笑地说道：“当然可以，您请便。”
但他们拉着盖里农战马缰绳的手没有半点撤回去的意思，盖里农更是愁苦了。
他明明一开始的时候，就没有在孔岱亲王眼皮子底下做小动作的准备。
是桑波利伯爵拉拢他，他想着一箭双雕，一是骑墙观望，二是联合反抗。
抱着留一道保险的想法，他才参与了与墨莉雅提沟通以及援助圣孙义军的行动。
结果最后居然是他被抓了，他又不是主谋！
可他甚至不能供出主谋，否则以孔岱亲王的脾气估计就是大清洗了。
最后他只能在桑波利伯爵“汝妻子吾养之”的誓言下，含泪踏上了这段有去无回的旅程。
至于其他霍塔姆郡的贵族们，自然是“舍弃你的小我，成全我的大我”，以平息孔岱亲王的愤怒。
目前战局未定，可不能贸然撕破脸。
不过就盖里农看来，战局已定——那就是孔岱亲王即将获得胜利。
眼前遍地的横尸，城墙上刀劈斧凿，当他们靠近时，城墙上拉弦紧绷的声音……
盖里农眼泪都快要落下来了，你们有这手段就早点说啊，那咱们这些霍塔姆郡的贵族何必骑墙呢？
这种烈度根本就不是围点打援的烈度，反而是真正的攻城战的烈度。
准确来说，教会军的确在进行一场攻城战。
就像拉库尼奥漏算了救世军的征兵和调度能力一样，霍恩也漏算了一点。
他仅以为欧斯拉公爵派来的援兵就只有那些国土佣仆了，可却忘了碎石原这块领地几乎是欧斯拉公爵的附庸。
普茨里奥的弟弟阿诺德，早就带着近万的贵族联军陈兵北芒德郡边境。
此时因为英诺森大坝的事情，贵族们在监视牧羊人可能的暴动，刚好能掩盖军队的调动。
所谓围点打援，只是希望墨莉雅提认为这是一场围点打援的消耗战。
拉库尼奥就是要墨莉雅提认为，他们还有可能救出灰马骑士维恩。
一旦墨莉雅提带兵出境，面对孔岱亲王这个强敌，必定是主力倾巢而出，后方百分百会空虚。
碎石原的贵族联军就可以从此趁虚而入，截断墨莉雅提的退路，彻底将其围死在鹿角乡。
所以什么墨莉雅提十天赶到战场，然后再拖十天等霍恩到场是不存在的。
墨莉雅提还没到达战场，岗哨堡就该被夺下了。
此时就算墨莉雅提想要返回，后路也被碎石原贵族联军堵死，只能在后路断绝的情况下与敕令连决战。
与其磨磨蹭蹭地打消耗战，还不如快点打决战，要不等双璧合流那才是大麻烦。
拉库尼奥和阿尔曼以及米扎姆不同，他从不低估任何敌人。
在得知墨莉雅提已经出兵后，他们的目标就只有在墨莉雅提赶到前攻下这座城堡。
堡如其名，这只是一座负责岗哨作用的城堡，维恩只是在外围加修了一圈营垒。
不过这圈营垒在提前赶到的敕令连面前，只用两天就被攻破了。
如今这座城堡之中，只有1000人的守军，他们要面对的是十倍于己敌人的进攻。
而且还不是普通的敌人，是4个敕令连1200人，3个精锐雇佣兵团7500人，外加征募的卫兵和披甲军士1000人，以及本地乡下骑士300人。
是的，由于信任危机，霍塔姆郡的那些贵族军队，孔岱亲王是一个都没带。
对于这支军队的强度，敕令连自然不用多说。
至于那三个雇佣兵团，和他们交过手的北芒德山地骑士们绝不会把他们归入卫兵或披甲军士一流。
与伯奥略和普茨里奥雇来的那些杂牌雇佣兵团不同，这些雇佣兵团可都是参加过风车地之战的。
死亡之团、雄鹰之团，在当前雇佣兵市场上都是保十争五的存在。
哈库托的老东家白枫雇佣兵团虽然不如前两者，但好歹也是上游水准。
这些人都是真正的百战老兵，并且熟悉大规模兵团作战。 假如以后孔岱亲王愿意与他们签署百年契约的话，这些人就会丝滑地变成国土佣仆。
要不是为了引墨莉雅提出来，就这么一千来人，昨天就该被这些精锐步兵攻陷了。
战局已定了，自己也死定了，盖里农喝着水囊中壮胆的烈酒，眼泪终于止不住地落了下来。
怎么就被猪油蒙了心，以为墨莉雅提与妖人霍恩有一战之力的？
“你们是来做什么的？”
身旁两名举着白旗的侍从骑士高声对着城堡内喊道：“我们是来派使者与你们谈判的？”
“谈判，有什么好谈的？圣主保佑，咱们只能你死我活了！”山地骑士们血性十足的回应让盖里农升起了一丝希望。
但不知道城堡上的人都说了什么，还是放下了一个吊篮。
“盖里农大人，需要我们请您吗？”
盖里农擦了擦眼泪，冷哼一声：“不用。”
然后他就从马背上摔了下来，扶着马鞍才能勉强站直，乘上着吊篮，就意味着死亡了。
要是普通领主间的领地纠纷或头衔宣称战争，那还有不斩来使和骑士赎身的习俗。
可墨莉雅提和教会之间的力度，甚至都可以算得上异端圣战了。
而且孔岱亲王给盖里农的任务，是让他逼迫灰马骑士维恩投降，但他没有许诺任何条件的权力。
那这还谈个屁啊，不就是派他去送死吗？
灰马骑士是什么人啊，老公爵的部下，墨莉雅提的剑术老师，封号骑士！
他怎么可能投降？
吊篮缓缓升上半空，身体随着吊篮而摇晃，盖里农感觉自己的灵魂也在随着吊篮升上天空。
被几名士兵押着，哭哭啼啼的盖里农甚至是在失神中，被送到了主将的房间内。
“你就是夏尔的使者？”
他睁着模糊的泪眼，却在主位上看到了一名愁眉苦脸的英俊中年骑士。
这骑士左手绑着绷带，上下打量着他，大概就是那名以俊美著称的灰马骑士维恩了。
旁边的那位中年大胡子，盖里农有些眼熟，却没有认出来是谁。
那大胡子和英俊骑士耳语几句后，维恩先是一愣，随后笑着看向他：“你就是那个倒霉鬼盖里农？因为和圣孙义军交易被下狱的？”
盖里农抽泣的声音猛地一停，他的知名度可没有那么高，能够让这位封号骑士一眼认出来。
“是我，塞钦格。”那大胡子说话了，“盖里农，你还认识我吗？”
盖里农愣住了，他当初兴建城堡宫殿，找的木材供应商就是塞钦格，他不是诺斯郡的贵族吗？怎么跑到这里来的？
不过此刻都要死了，他哪里还有心思探寻这些。
盖里农试图停止哭泣，可泪水还是止不住地往下掉，他哽咽着说道：“我是来劝降的。”
“嗯，然后呢？”灰马骑士挥挥手，让手下围观憋笑的士兵都先出去，只剩下塞钦格、维恩与盖里农三人。
“没了。”
“还有，肯定还有。”
“真没了。”
“我问你，就没什么条件吗？”维恩压低了嗓门道。
“没，没有啊。”
“没条件谁投降啊？”维恩瞪大了眼睛，“你不会是把给我的好处，都吃了回扣了吧？”
“啊？”
盖里农与塞钦格异口同声地惊叫，两人的眼泪和笑容都收回去了。
塞钦格更是一副第一次认识维恩的样子看着他的脸。
“艾尔帝国有句古话，叫认识事物变化的人，才是俊杰。”维恩摆摆手，“我已经知道必输无疑的，不仅仅是这座城堡，更包括全体的战局。
既然如此，那何必要违背圣父的意思？
你回去告诉孔岱亲王，说我要伯爵爵位，美女五十，金镑一千！”
(本章完)
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