已经到了这里,伊莲反而完全冷静了下来。
此时她已经深入地下陵寝,根据地图推测很可能就在知识教堂前的广场正下方,但离地面应该超过了百米,哪怕是垂直距离也超过了“痛苦”魔女利用镜子替身转移的限制,何况现在上方应该全是暴乱的流放者,根本没有布置能够用于转移的镜子。
至此,除非她原路返回,放弃与古辛、丽萨争夺“萨林格尔血旗”,让两个月的努力白费,否则就只有前进一条路。
更别说,她觉得自己还是有一定优势的。
出乎意料的双途径,强大的“蔷薇项链”,安吉莉卡小姐的注视,还有也许能让我在黑暗中安然无恙的圣徽,最重要的是知识本身就是力量……她脑中念头翻涌,一手提灯一手摸着墙壁,继续贴墙前行,很快来到记忆中那处大厅的入口。
在地图上,这片区域标注是空白的,毫无疑问也是最特殊的。
伊莲的每次噩梦的目的地都是大厅内堆积如山的尸骸,都以视线抬高,看向山顶,遭受烈焰焚身之痛结束,对尸骸山峰顶端到底是什么状况有着强烈的好奇。
此时随着她不断接近大厅,那股扒开蒙眼布条,亲眼看看四周场景的念头越发浓郁,要不是她双手此时都有事做,恐怕已经忍不住去扯动黑布了。
要不是安吉莉卡小姐提醒过我这些禁忌,而我又在大主教赫拉贝格的指点下阅览了相关书籍,这时候说不定会冒险摘下眼罩看一看……伊莲心中后怕不已,脑海内不由自主浮现出噩梦中看到的那些场景。
宽阔得不像在地下、高度超过百米的巨大空间中,无数手持兵刃的钢铁人偶围成圈,内部是遍布一具具早已烧焦的枯骨或仍有些许身体组织的尸体的荒原,在它中央,一座由尸骸组成的山峰几乎触及天花板,顶端被云雾缭绕,看不清具体事物。
而伊莲,正走进兵偶的包围圈,踏上眼窝里燃烧着暗红或苍白火焰的尸体铺就的道路。
她原本因闭眼、蒙布而完全黑暗的视野逐渐与梦中场景重合,仿佛再次漫步在噩梦之中。
突然,她发现自己的步伐不受控制般加速起来,跨过一具具尸骸,开始攀爬仿佛见不到顶的山峰。
等等……不对……我被控制了?被封印物控制了?
伊莲脑海中仍有自己的意识,她竭力让自己双腿不再向前迈动,很快发现身体又回到了自己的控制之中,仿佛刚才的一切也只是噩梦中的一部分。她霍然惊醒,双脚站定,堪堪停在堆积的尸骸前,离真正的“山坡”只有一步之遥。
“我又能动了……刚才那不是幻觉,而是尸骸山峰中的某种力量试图操控我,让我成为真正的傀儡,成为山峰的一部分……
“这应该就是《封印原理》中所提到的污染,如果达到某种程度,我就会彻底成为地下陵寝的一部分……难怪那些‘实验人员’遵守禁忌却仍然不断减少,需要时时补充,反复进出陵寝会让污染加深,最终成为尸骸山峰的一部分!
“而我阅读的关于地下陵寝和封印物的书籍,会让我在一步步了解它们的同时,遭受相对安全的污染,直到我梦见这座山峰,赫拉贝格才说‘时机差不多了’……现在我受到的污染正处于能够接近尸骸山峰,又不会完全受到控制的临界点,这才是靠近那件封印物的基础?
“不完全对,如果有这么安全的临界点,那‘实验人员’早就跑掉不少了……是因为我自己的特殊性?安吉莉卡小姐的‘恩赐’赋予我的特殊性?”
伊莲的思绪以让她自己都惊讶的速度运转着,双脚却又有了向前迈动的动作,被她及时控制住了。
它还在试图控制我……先离开这座大厅,另外想办法……她思索着,刚要趁没被完全控制的时候远离尸骸山峰,突然听到耳畔传来一阵细微的摩擦声。
那是衣物布料摩擦的声音,如同难以辨识的虫鸣,但在寂静的尸骸大厅内,在拥有猎人和魔女敏锐性的伊莲耳中却十分清晰。
和之前古辛刻意制造的响动不同,而他如果出现肯定会带着兵偶……难道是丽萨?使用了“隐身”,消除了大部分动静,但因为同样遭受了一定污染,不自主向尸骸山峰移动的“痛苦”魔女丽萨?伊莲立即做出了判断。
她不确定对方是否和古辛一样拥有某种视物的手段,只能料敌从宽将其看做视力正常的敌人,因此不再停留于尸骸山峰旁,而是立即回头向大厅入口跑去。
但就在伊莲远离那些尸体、骸骨的瞬间,无数道视线突然从各个方向汇集在她身上,有的来自大厅四周呈包围状的各式兵偶,有的来自伏倒在地组成巨大山峰的尸骸,还有一道不知来自何处,但饱含恶意的视线。
恶意感知!
伊莲再次切换了“蔷薇项链”放牧的灵魂,试图确定丽萨的恨意来自何方,但却发现这如通过刀割的视线时而从左,时而自右,甚至有时会从上方射向她,就如同许多名“痛苦”魔女在内心计划着要杀死她一般。
已经当了将近一个月的魔女的伊莲立即意识到,这是对方正躲藏在“镜中世界”内,以不同的镜面窥探自己产生的效果。
但地下陵寝区域的镜中世界不是笼罩在一层难以看透的雾气之中么……她怎么敢进入那里,还制造出虚假的声响,让我以为她遭到控制,暴露了自己?
这就是丽萨赖以进入地下陵寝的依仗,是她独特的“优势”?
伊莲思绪电转,不再犹豫,身边霎时燃起白炽的火焰,化作一只只展翅的火鸦,飞向不同方向的“恶意”来源,炸出一团团火花,点燃了尚未完全腐烂、骷髅化的尸体。
与此同时,一声声清脆的镜面破碎声也传入她的耳朵。
果然,丽萨才是最早进入这里的,甚至还有空布置属于她自己的魔镜,好在她的恶意暴露了镜子的位置……伊莲心中刚涌现解决对方陷阱的欣喜,突然感到地面出现了震颤,身体不由得摇晃起来。
轰隆隆——
整个地下陵寝发出巨大的声响,四周原本已经没有生命的尸骸不断晃动着,山峰顶端一具具尸骨被震动抛下,沿山坡滚落,掉在伊莲身旁;围绕在尸骨荒野旁的兵偶也站立不稳,沉重的双脚在地板上踏出哐哐的声音。
但夹在在其中的,有一道不断向伊莲接近的、有规律的连续踩踏声。
是古辛,他带着新的兵偶回来了!
三名代表不同势力,却挑在同一时间进入地下陵寝的猎人和魔女,终于在封印的核心区域相遇了。
伊莲不惊反喜,意识到现在是解决两名竞争者的大好机会,但她并不准备在出现了异变的尸骸大厅内战斗,而是根据古辛的兵偶发出脚步声的角度,换了个方向继续远离尸骸山峰,打算从地图上标注的另一个出入口离开这里,顺便把敌人引入更适合她战斗的熟悉地形。
“古辛,那名魔女也在这里!”
她还不忘高呼提醒古辛暗处有丽萨的埋伏,当然,这句话同时也能误导那个“痛苦”魔女,让后者认为两名猎人已经结成同盟,将矛头对准显然更难对付的古辛和他的兵偶。
要是他们两人先打一架就好了……伊莲于心中许愿道。
但还没等她退出不断摇晃,骷髅、尸体滚了一地的大厅,那股仿佛撼动整个摩罗拉地下区域的震动突地消失了,四周哐哐的兵偶晃动声也戛然而止。
异变消失了?
伊莲内心生疑,跑向大厅入口的脚步也悄然放缓,竖起耳朵倾听四周的动静。
别说震动,就连古辛那些朝她冲来的兵偶脚步声都消失无踪,只有死一般的寂静。而被她藏在口袋中的那枚“冰镜”符咒却隔着衣服散发着冰冷的触感,仿佛变成了冰块。
符咒有了反应,震动和脚步突然消失……伊莲内心有了个猜测,抚摸了一下系在手腕上的“黑暗圣徽”,感受着它和之前截然不同的手感,果断伸手摘下遮掩双眼的黑布,睁开了眼睛。
她此时正站在广阔如荒原的大厅一角,四周是一具具面向内侧,手持武器的钢铁人偶,它们簇拥的区域遍布无数焦黑的骷髅和尚未腐烂的尸体,眼眶中或暗红或苍白的火焰静静燃烧。
在荒原中央,一座由更多同样尸骸组成的山峰矗立着,高度超过百米,几乎贴在地下区域的天花板上,顶端是一个下凹的平台,以伊莲目前的视角看不清全貌。
在这黑暗寂静,只有尸骸眼眶火焰和伊莲提着的马灯作为光源的大厅中,除了她自己,还有两个站着的人。
身穿皮衣裤,头发有些乱糟糟的“收割者”古辛正站在伊莲之前进入大厅时的入口旁,身边空无一物,那些受他操纵的兵偶早已不见了踪影。
尸骸山峰脚下,套着高开叉低胸长裙,面容姣好的“痛苦”魔女丽萨站在尸骨之间,似笑非笑地看着两人。
她的左手小指上戴着一枚蓝宝石戒指。
除了三人,其他的事物,包括围在大厅四周的钢铁人偶,地上堆积的无数尸骨,乃至上方的天花板和连接的拱顶、石墙,都仿佛隔着一层无形的屏障,让人能看到,却无法触及。
看到这一幕,伊莲反而彻底放下了心。
以同为“痛苦”魔女的感知,怀中冰镜符咒的力量,和最近恶补的各种知识,她已经可以确定,自己和古辛都在刚才发生异变的瞬间,被戴着奇怪宝石戒指的丽萨拉进了镜中世界。
而且,是有别于幽暗深邃,拥有无数晦暗通道的特殊镜中世界!
(本章完)
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