船靠岸，大家陆续下船。
大雪天，码头上等活干的苦力还是很多。
看到有官船靠岸，一群衣裳单薄的劳工涌了过来。
“我们不需要人搬运东西，请让道！”陈实带着官兵在最前方开路。
萱儿和沈兰走在中间，萱儿看到这些人就仿佛看到了自己的爹娘兄长，于心不忍。
“姐姐，他们很可怜。”
“是可怜，可我们也帮不上忙。”
“大人有钱，为什么不施舍他们一点呢？也许他们只需要几个铜板就能熬过最难的日子。”
沈兰知道，在穷人眼中，富人不仁。
可现实世界就是如此，贫富差距不管在哪个时代都会有。
“指望别人接济是不行的，且天下可怜人众多，大人又怎么管得过来？”
沈兰不希望萱儿有这种想法，天真愚昧，与那郡王妃一样。
萱儿似懂非懂，不过看到萧大人很快租了几辆马车，还买了几筐蔬菜，又觉得这样也挺好的。
他们靠本事赚到了钱，比别人施舍的更加舒心。
付清衍一反常态的沉默。
越往北走他的心情就越沉重。
不过沈兰觉得，跟他最近没日没夜地读书也有关系。
人读书读多了就是这种状态，仿佛其他事情都不上心了。
萧寂雇的马车都是最普通的，几块破布遮挡，冷风往车里灌进来，坐车比走路更像酷刑。
好不容易进了城，沈兰忙拉着萱儿下车。
萱儿惊讶地问：“姐姐，这城里的地面怎么没有雪？”
“城里人多，火气旺，温度比城外高一些，雪下下来就融化了。”
“地上湿漉漉的，姐姐小心地滑。”
沈兰穿着羊皮靴，里面是毛茸茸的，一点也不冷，鞋底是千层底，也很防滑。
不得不说，这个时代，只要你有钱，就能买到最好的手工制品。
街上卖的最好的是羊肉汤和羊肉火烧。
萧寂找了一家看起来干净的，要了几张桌子，把一锅羊汤都包圆了。
沈兰喝了一口汤，觉得有些惊艳。
也许是天气太冷，也许是这汤里下了足够多的胡椒，一口汤喝下去身体立马暖了起来。
萱儿喝不惯，觉得太辣。
“沈姑娘似乎很喜欢辣味。”萧寂有些不理解。
建州府只有偏西边一点的地方才会喜欢喝汤放胡椒，青木县不在此列，但沈兰好像对辣味情有独钟。
“是挺喜欢的，我口味重。”
街市上很热闹。
这个时辰是百姓们出门买菜的时间，来来往往的百姓与摊贩讨价还价，形成了一曲充满市井烟火气息的歌谣。
“那边的小东西给老子站住！敢偷老子的钱袋，我看你是活腻了！”
一道凶悍的怒吼声打破了这首歌谣。
沈兰抬头看去，就见一满脸横肉的男子追着一小乞丐跑。
“再不停下，等老子抓到你，一定打断你的腿！”
小乞丐往这边跑过来，看到沈兰和萱儿这两位姑娘，不知起了什么心思，把一个蓝色的钱袋子丢到她们桌上。
沈兰见他撒腿就跑，目光落在钱袋子上。
“姐姐，这钱袋子在动！”萱儿被吓得跳起来。
那男子追过来看到钱袋子，猛地往前一扑，眼看就要伸手去抓钱袋。
“慢着！”沈兰拦住他的手。
“小娘们，你想干什么？这是老子的钱！”
随影丢了一根筷子过来，打掉了那男子的手，然后走过来站在身后身后。
沈兰解释说：“你最好小心些，这里头不知道被装了什么东西。”
她话音刚落，钱袋子又动了，而且是扭动的。
那男子用筷子挑开细绳，然后就见钱袋子里卧着一条翠绿色的小蛇。
小蛇不过手指头粗细，盘旋在一起，看起来奄奄一息！
“这该死的臭小子，竟敢戏弄老子！”男子丢下筷子，转身朝那小乞丐追过去。
沈兰不怕蛇，尤其还是一条本该在冬眠的小蛇。
不过这蛇一看就是有毒的品种。
也许是被藏在小乞丐身上太久，温暖的人气让它苏醒过来，小绿蛇扭动着身体爬了出来。
萱儿吓得躲得远远的。
随影用筷子挑起它，想把它丢到路边的水沟里。
“它有毒，万一咬人就不好了。”
这时代，被毒蛇咬一口是会致命的。
最后，随影把它装回钱袋里，准备带出城扔了。
付清衍没由来地说了一句：“表哥，我想去听戏。”
萧寂反对：“我们下午就得回船上。”
“来得及，我就去听一听戏园子里最近上了什么戏。”
萧寂了然，“想知道他们有没有在编排你？”
付清衍点头。
之前在建州时，听到自己与妓女私奔的故事，他还没觉得多丢人。
如今越靠近京城，他心里就越没底。
那件事毕竟是实实在在发生过的，他真能骗过所有人吗？
“你不要去，我让随影去听听就是了。”
萧寂开导他说：“你的事情过去很久了，戏园子不可能一直唱着，总会有新戏上场。”
萧寂很自信，再过段日子，各州府的戏园子里就该唱他写的大戏了。
他们一行人继续在街上逛着，买了一些其他地方没有的东西。
走了一段，他们又遇到了那凶悍的男子，手里提着偷钱的小乞丐。
他走几步就往小乞丐身上抽一鞭，引得路人发出哄堂大笑。
“让你偷老子的钱！看我打不死你！”
一鞭子落下，那乞丐疼得龇牙咧嘴，可却没有发出声音。
沈兰本来是不想管闲事的，陌生的地方陌生的人，她不想招惹麻烦。
可是她看到了那乞丐脖子上挂着一枚似曾相识的玉石。
她伸手抓住了男子高高扬起的鞭子，冷静地说：“兄台，再打就要死人了。”
“又是你这小娘们！关你屁事！”
沈兰企图跟他讲道理。
“人打也打了，抓也抓了，不如放过他一条贱命。”
“松手！再不松手老子连你一起打！”男人瞪着双眼，让那张凶恶的脸更加可怖。
沈兰好声好气地说：“不如这样，你将他送官府去，一百两就足够判他个流放了。”
男人不耐烦地推开她，“滚开！送什么官，老子直接打死他得了，一个乞丐而已，官府才不会管！”
萧寂一只手在沈兰背后虚扶了一下，然后站到她面前。
“是吗？大羲律例，似乎没有哪一条说乞丐的命不是命，你要不要试试，杀了他之后，你要不要为他偿命？”
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