穿过侧门，他们便进入了校场内。一片宽阔的演武场展现在眼前。校场的正中间是一片铺满黄土的练武场地，四周则是围绕着各式各样的训练器械和设施。远处已经有几队青壮正在操练，喊杀声此起彼伏，整齐的步伐和铿锵的口令声传递着一股紧张而肃穆的氛围。各个角落，身穿甲胄的教头和教官们或负手而立，或手执戒尺，时不时地在训练者之间巡视，严厉地指点着每一个动作的细节。
任言的呼吸渐渐急促，但眼神却愈发专注，他知道，这个校场，便是他未来的战场。而陈清明则微微侧身，朝着远处的一个身影望去，仿佛在确认什么一般。
“进去吧，去用实力证明自己！”他低声说道，语气中带着不容置疑的坚定。任言重重地点了点头，脚步也随之变得更加有力。
守卫队长将陈清明和任言带到一旁，指了指大门另一侧一片较为宽敞的空地，用不轻不重的声音说道：“你们到那里等候吧，估计考完一个小时左右就会有结果出来了。成与不成，到时自会分晓。”
陈清明点头致谢，而任言则满怀期待地看向校场内的方向，眼中闪烁着激动与紧张交织的光芒。他知道，接下来的一切，都将由自己的实力来决定。陈清明看着任言坚定的神情，微微一笑，然后顺着守卫队长手指的方向望去，发现校场外大门的另一侧，已有不少人聚集在那里。
那片等候区的位置较为开阔，紧靠着校场的高墙而设。远远看去，那里黑压压的一片人影，有的三三两两聚在一起低声交谈，有的则席地而坐，双手抱膝，神情中透露着焦虑与期盼。靠墙的一角，一些护送者支起了简易的布棚或草席，用来遮挡炽烈的阳光。有些年纪稍大的长者则手握拐杖，目光深邃地盯着校场方向，似在祈祷，又似在为他们所送来的晚辈默默加油。
陈清明略微扫视了一圈，这些等候区的人群显然已在此待了许久，但他们的神情中并没有任何的倦怠。无论是站着的，还是坐着的，他们的视线几乎都聚焦在同一个方向——校场大门处。每当有新的考生或护送者被带入校场时，他们的目光都会随着移动片刻，直到确认是自己认识之人，或得知不是自己等待的人，才会悄悄收回目光。
陈清明心中不由暗叹：“看来这次前来参加近卫军征招的青年，远比我想象的多得多。”他瞥了眼四周的护送者，看到其中不少都是从偏远村镇而来的人，有些人衣着粗陋、皮肤黝黑，手中还攥着一根打磨光滑的木杖，显然是在路上跋涉多日方才赶到。而这些护送者的存在，恰恰说明了这次征招的吸引力。近卫军的职责光荣、待遇优厚，尤其是能够进驻繁华的主城，对于村镇出身的年轻人来说，这无疑是一个改变命运的机会。因此，即便是再偏远的村户，只要得到了消息，便会带着孩子远道而来，希望他们能一展身手，出人头地。
陈清明心思飞转，心中暗自揣测着此次征招的规模与难度。他目光扫过那片等候区，发现人群中不少人年纪已高，头发斑白，显然是这些考生的长辈；也有一些是身材壮实的青年男子，或许是考生们的兄长或堂兄之类的亲戚。他们面色不无紧张，交头接耳之中不时还会传来压低的讨论声，隐约可以听到有人在念叨着哪家哪个孩子从小力气大、哪家的孩子天资聪颖、或是某个考生在村中是如何表现优异，甚至还有人拿出从家乡带来的干粮或水壶，分发给同村的护送者们。
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