哈里耸了耸肩，“说得对，但我只希望我们能快点成为正式骑士，不再是小骑士。那样，我们就能真正证明自己了。”
清明和罗宾斯都笑了起来，他们都明白，哈里的心思和他们一样，渴望早日成为真正的骑士，为荣耀而战。
这天中午，清明一伙刚训练完，准备去食堂吃午饭，忽然看见康德领着一位高大威猛之人走了过来，并向他们介绍到，“这位是见过贝拉米骑士，贝拉米骑士是奥斯顿侯爵府的大骑士之一，在家族中地位极高。”
“跟我来。”贝拉米的声音依旧冷峻，转身朝着演武场的方向走去。清明三人稀稀拉拉地跟在后面，每个人都紧张得不敢说话。
贝拉米带领他们走到家族的演武场，清明第一次来到这里。演武场是家族中专门训练骑士和骑士侍从的地方，平时他们根本没有资格踏足。今天能够站在这里，意味着他们即将面临一场严峻的考验。
演武场中央搭建了一座宽阔的擂台。贝拉米带领孩子们登上擂台后，清明抬头望去，只见看台上坐着一位穿着蕾丝公主裙的浅棕发少女，正指着他们和身旁的美妇人笑着。
清明不自觉地跟着笑了起来，但心中却是莫名紧张。他听见身边的同伴压低声音兴奋地说道：“天啊！是露丝小姐，难道我们今天是给侯爵大人的女儿选骑士？”
贝拉米走到看台前，右手握拳横在左胸前，恭敬地行礼：“侯爵大人。”
坐在看台中央的乔纳森·奥斯顿缓缓点头。他是奥斯顿家族的族长，也是万炎帝国的侯爵，一位威名赫赫的七级魔导师。“贝拉米，去公布一下规则，然后开始吧。”
贝拉米称是，转身回到擂台中央，向台上的孩子们宣布：“这次考核是为露丝小姐选出三名追随者，日后他们将跟随露丝小姐一起进入帝国魔法学院学习。”
话音刚落，参选人群便兴奋地议论起来。成为露丝小姐的追随者，意味着不仅能成为一名正式的骑士，还能进入帝国最顶级的学府，这样的机会对于他们来说简直是梦寐以求的。
贝拉米挥了挥手，几名仆从抬着一堆木剑走上擂台，将剑整齐地放在孩子们面前。“每人拿一把，这就是你们今天的武器。”
孩子们依次上前取剑，当清明弯腰准备捡起一把木剑时，突然一只皮靴踩住了他要拿的那把剑。
清明抬起头，正对上贝拉米那双深邃的眼睛。贝拉米弯下腰，捡起木剑，捏住剑尖递给清明，露出一个意味深长的微笑：“小家伙，好好表现。”
清明有些困惑，但他仍然接过了木剑，感到右手好像被什么东西轻轻蛰了一下。他微微一怔，但没有表现出来，低声道：“多谢大人。”然后退到擂台的一角。
贝拉米瞥了一眼清明握剑的姿势，眼中闪过一丝赞赏——那是帝国骑士的标准握剑姿势，第三式，显然这个孩子受过良好的训练。贝拉米心中暗自记下了清明的表现。
“好了。”贝拉米朗声说道，“一会儿露丝小姐会摇铃，铃声一响，你们就可以开始攻击。倒地十秒或被击出擂台即为失败，最后留下的三人将成为露丝小姐的追随者。”
宣布完规则后，贝拉米走下擂台，向看台上的乔纳森侯爵汇报。乔纳森见状，向身旁的夫人伊丽莎白微微点头。伊丽莎白优雅地划破空间，从中取出一个粉色的铃铛，笑着递给露丝。
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