第二天一大早，太阳的脸色还没毒辣起来，荷花儿寨外西北角儿那块儿地里就热闹起来了。
黑蛋借了隔墙老邻居一头老黄牛，一手牵着老牛，光着膀子的肩上还扛着一张犁和牛套，踢拉着一双破布鞋，一边走着一边嘴里不断嘟哝着“这张犁比一布袋麦子还重……”
“闷儿雷”赶着一头大驴，大驴拉着一张反扣着的耙子，“喔呵喔呵”吆喝着。
“马后炮”吭吭哧哧背着一架三条腿的耧，手里还扯拉着有三个青石轮子的“碷子”，“碷子”在身后发出“叽叽哇哇”的声音。这种“碷子”是农播不可缺少的必备工具，耧播下的种子若不经过“碷子”的碾压，种子就会浮在土壤表面，种子就会被鸟儿吃掉。“马后炮”边走还边嘟囔着：“这破碷子像是饿鬼不停地叫唤！”
“玉米缨”和“臭蒿”两人抬着一袋子绿豆种子，“臭蒿”总嫌“玉米缨”走得快，俩人不协调地边走边争论着。
“你走慢点儿行吗？你像长了四条腿儿！”“臭蒿”向“玉米缨”埋怨道。
“你走快点儿不就得啦！你像女人儿的小脚儿走路！”“玉米缨”回敬道。
“书呆子”肩头扛着一把铁锹，好用来处理牛耕不到的田边地头，铁锹把上还挂着一个带嘴儿的黑陶壶。黑陶壶里灌了满满的凉井水，陶壶在锹把上晃晃悠悠的，不时像小孩儿拉尿一样从壶嘴儿里洒出一些水来。
“书呆子”边走边嘟哝道：“这水壶晃悠得头晕！水洒的倒是均匀。”
这都是黑蛋头天下午逮完鱼，回来给他们兄弟安排的活儿。
黑蛋套好老牛扶着犁对大伙儿说道：“我先开犁你们先歇着，我把这地犁完呆子把没犁到的翻好，俺和呆子就不干了，剩下的活儿就是你们几个老弟的了，干了干不了俺就不管啦。”
“你就操心犁地吧！这点活儿还算活儿？”几个老弟起哄道。
黑蛋赤脚光膀一手举鞭一手扶犁吆喝着老黄牛，犁铧“咯吧咯吧”把布满草根的黄土翻卷起来，像镜子一样的犁面不时在阳光下闪烁着耀眼的亮光。土层下的一条一条蚯蚓被翻了出来，蚯蚓湿湿的光滑身子在犁过的鲜土上慢慢蠕动着。
“呵号！”黑蛋吆喝着一身瘦骨头的老黄牛，“看来你这老伙计是年纪大啦，我帮你用点儿劲儿。”黑蛋弓着身腰用力推着犁把，想使耕牛省点儿力量。
邻居家这头老公牛年岁大了，耕起地来晃晃悠悠有点儿吃力。黑蛋手里的鞭子像个摆设，只听到他的吆喝声，没见他向牛身上抽一鞭。老牛俯首帖耳梗着脖子吃力地拉着耕犁喘着粗气，快到中午时分荷花儿家的那块儿地犁完了，“书呆子”也把田边地头翻整完了。
黑蛋抹了一把汗踢拉上破鞋，向“书呆子”吆喝一声“地是犁好了，你那些活儿干完了吗？”说着就把喘息不止的老牛卸了套，把犁和牛套扛到路边儿。
“干完啦！那些小活儿好弄。”“书呆子”扛着铁锹向黑蛋走来，边走边说：“没听鞭子响地就犁好了？！”
黑蛋心疼地看着老黄牛，抹着满头汗珠对“书呆子”说道：“这头老牛哥儿不忍心用鞭打它！看把这头老牛累的……这块儿地俺犁得深了一些，可老牛吃了亏……不深不行哇！这块儿地太荒啦，不犁深这么高的蒿草掩不下去，耙也没法儿耙，种子也不好播……幸亏老哥昨天夜里喂了它一面盆囫囵煮熟的黑豆，还放进黑豆里一勺盐……黑豆喂牲口是大补哇！老牛的牙也老了，吃硬东西嚼不烂了……要不然这块儿地犁不完老牛就得倒下。”黑蛋用手轻轻拍了拍老牛皮肉松弛的脖子说道：“老邻居家这头老黄牛已经劳累了十几年啦，老啦，光长骨头不长肉，快不中啦！你看它的脊梁骨……一节一节地都快顶破牛皮了，俺那老邻居脾气暴躁，使唤牲口猛地抽鞭子，你看老牛身上的鞭痕……”
“书呆子”叹息道：“耕牛是世界上最劳累最悲哀的动物，牛要是会说话会写字儿早就把人告到老天爷那儿去了……人要是真有来世转生，无论托生啥千万别托生牛。”
黑蛋听了笑了起来，“牛要是会说话会写字儿那还得了！庄稼人就该倒霉啦！来世托生不是你想托生啥就托生啥，说不定老哥来世就会托生一头牛，因为老哥喜欢牛，哥身上也有牛脾气。”
“书呆子”也笑了起来，“俺只是个比喻而已……黑哥来世要是真托生一头牛，那你可就苦透啦！身上就要挨鞭子啦！”
黑蛋听了敛住了笑容认真说道：“俺不怕鞭子！谁敢用鞭子打俺俺就抵谁！”
“书呆子”哈哈笑了起来，“那你是头野牛，庄稼人用不上。”黑蛋也哈哈笑了起来。
“书呆子”接着不解地问道：“为啥向喂牛的黑豆里放盐？”
“这你呆子这就不懂了……”黑蛋抹了一下脸上的汗水，“牛和人一样出的汗都是咸的，热天给老牛补充点儿盐分能增加老牛的耐力，喂牛的黑豆也是有讲究的……大多数人喂牛的黑豆饲料是先把黑豆炒熟再磨成粉，喂牛时把豆粉搅拌在铡碎的饲草里，忌讳把黑豆囫囵煮熟喂牛。”
“这就怪了……”“书呆子”觉得奇怪，“俺虽然没有亲自饲养过牛，但也常常看到别人饲养牛，不知为何忌讳把黑豆囫囵煮熟喂牛？”
“老弟只知书本里有学问，不知这粮食里也有学问……一般的黑豆都是椭圆形的容易煮烂，有一种黑豆比椭圆形的黑豆小一点儿，圆圆的，硬得像钢子儿一样，你就是煮上三天三夜还是硬得像钢子儿一样。要是这种黑豆混进容易煮熟的黑豆里边喂牛，牛嚼到就会把牛的大牙格掉。养牛的人懒得去区分收拾这种颜色一样的黑豆，嫌麻烦，干脆就一股脑儿炒熟磨碎得了。”
“那你为啥把黑豆囫囵煮熟喂牛？不怕格掉牛牙？”
“哥自己种的黑豆都是能煮熟的那种黑豆，田里要是出现钢子儿黑豆穰，哥就在还没结籽儿的时候就拔掉了……钢子儿黑豆穰好分辨，叶小杆细。”
“真是奇怪……有的黑豆咋会像钢子儿一样……”“书呆子”咂巴了几下眼睛，“这种钢子儿黑豆让‘慢一把’打兔当枪子儿用多好！”
黑蛋听了哄笑起来，眼泪笑得差点儿流出来，“怪不得人们叫你书呆子！钢子儿黑豆硬是硬，但比起打兔的铁子儿重量轻，要是用这种黑豆当枪子儿打兔，连只兔孙儿都打不到！”
“书呆子”挠了挠头尴尬地笑了笑：“黑哥的学问在书本里找不到哇！黑哥喜欢牛懂牛又会喂牛，那为啥不养一头牛？”
“养不起啊！”黑蛋哭丧着脸摇着头，“哥种那半亩薄沙地，打的粮食刚够人吃，哪还有多余的给牛做饲料？”
“书呆子”感叹道：“自古穷人穷都是穷在土地上哇！没有土地穷人就别想翻身。”
“这话你呆子说得一点儿也不差！”黑蛋转了几下眼珠儿，“哎，呆子……你比哥有学问，你说咱穷人不偷不抢不犯王法咋能弄到土地？”
“书呆子”沉默了片刻，“这……不偷不抢……又不犯王法……”“书呆子”又沉默了片刻说道：“不好弄……不好弄……”
“不好弄……咱庄稼人只好叫庄稼多结籽儿啦！”
“叫庄稼多结籽儿这倒是个好办法！”“书呆子”呵呵滑稽地笑了起来，“不过……要是你黑哥儿哪天来了奇运洪福，县长认你做干爹，就会轻轻松松弄到不少土地。”
黑蛋哈哈笑道：“要是大总统认我做干爹，说不定哥儿的土地比王大财主家的还多。”
当说到王大财主“书呆子”一下沉默起来，脸上涌起一层莫名的沮丧。
黑蛋看着“书呆子”突然沉默丧气的样子，意识到提到王大财主触着了“书呆子”心里的难受地方，伸手在草丛中逮住一只蚂蚱，“咯咋”一声把蚂蚱捏得粉碎，笑着说道：“不提王大财主那老糊涂蛋啦……老哥儿要是真有一些好田地，即便成不了财主也能吃喝不愁。”
“书呆子”嘘出一口短气儿说道：“黑哥不但拳脚有功夫，干庄稼活儿功夫也不浅！要是黑哥有大片的土地一定能成为财主。”“书呆子”说着叹了一口气，“俺在庄稼活儿上咋弄都不中，好像就不开这一窍，老爹经常骂俺。”
“拳脚那是闲功夫，当不了饭吃……这庄稼活儿是咱的饭碗儿，庄稼人没这庄稼功夫咋行？！庄稼地里的功夫是汗水泡出来的！哥即便是有大片的土地也当不了财主。”
“为啥？”“书呆子”不解地问道。
“当财主得会守财……哥就是有财也不会守，哥就是当穷人的脾气！”
“书呆子”呵呵呵笑了起来，“黑哥是当穷人的脾气……俺也不知道俺是不是当穷人的脾气……啥年月俺能让人们看得起俺也行。”
“看得起你？没人看不起你!除非糊涂蛋看不起你。”
“书呆子”又嘘出一口短气儿，“看得起也是一身穷酸，看不起也是一身穷酸，总归是一身穷酸。”
“除非你呆子读书能读出个金猫玉兔出来！身上才没穷酸味儿。”说罢黑蛋看着“书呆子”咧嘴洒笑起来。
“书呆子”自嘲地也笑了起来，“还金猫玉兔哩……连个癞蛤蟆也读不出来！不在学堂读书了，以后就跟着黑哥儿在庄稼地里学几手吃饭的门道吧。”
“跟着哥儿在庄稼地里学吃饭门道？”黑蛋呵呵笑道，“这有啥出息？没出息！你呆子也太小看自己了……要是老哥儿哪一天落草为寇占一个山头儿，就请你呆子当师爷或参谋长。”
“书呆子”仰脸哈哈笑道：“你别吓唬老弟啦！”
在田地的那一边的烈日下，“闷儿雷”站在耙子上，一手按着驴屁股一手牵着耙子抬放甩草的绳子，老驴的两边是“玉米缨”和“臭蒿”，他俩绳子勒在肩膀上拉着边套。
他俩人汗把流水地一边拉边套嘴也没闲着……“玉米缨”说“臭蒿”拉的绳子松松的没使劲儿，“臭蒿”说“玉米缨”拉套使劲儿不均匀，把耙子都拉歪了。
“闷儿雷”嘻嘻笑着评判起来：“你们俩拉套都不中！拉套就拉套呗话太多！看看这头驴只拉套不说话……”
“玉米缨”、“臭蒿”不约而同地起哄道：“你站在耙上说话怪轻巧，你下来试试！俺们肩膀都勒出血道了。”
“马后炮”在十分内行地摆弄播种的耧，嘴里在嘟囔着：“谁把这耧播籽儿的窟窿眼儿定这么小……一定是耩芝麻的。”他摆弄了一会儿向耙地的几个兄弟吆喝道：“太阳快要晒死人啦！你们还在瞎嚷嚷……你们快点耙！俺等着用驴拉耧播种哩。”
“你马后炮就会乱咋呼！”“玉米缨”和“臭蒿”大声向“马后炮”反击道，“俺们累得都喘不过气儿啦！晒得头皮发麻……谁不想快点儿哇？！要不，你马后炮来拉耙试试！”
“马后炮”呵呵笑了起来，“你们当一回驴发啥牢骚哇？！”
“玉米缨”嘲讽道：“你这个马后炮变成了驴后炮啦！”
“臭蒿”大声笑道：“你马后炮尽放驴屁！”
“马后炮”也不发火儿接着说道：“等会儿我耩地在后边得有拉碷子的啊！你们兄弟得说好谁拉碷子呀？”
“闷儿雷”、“玉米缨”、“臭蒿”他们听了都不言语了。
“嗨嗨……”“马后炮”一本正经地说道：“你们兄弟得确定谁拉碷子哇？！”
“拉碷子可不是轻活儿。”“闷儿雷”向“玉米缨”和“臭蒿”说道。
“玉米缨”提议道：“咱们三个猜枚确定，谁输谁拉碷子。”
于是他们三人就暂时停歇了下来，像三只公鸡叨架一样伸着指头大声猜起枚来……结果是“玉米缨”输给了“闷儿雷”和“臭蒿”。“玉米缨”虽然连连摇头苦笑，但还是认输了。
“闷儿雷”向“玉米缨”哈哈笑道：“你老弟别害怕……虽然你输了，但拉碷子的活儿我们会帮你的，不会叫你一个人干。”
黑蛋望了望田地里这几个斗嘴的老弟，抹着脸上的汗水苦笑道：“这些老弟大热天干着活儿嘴也不闲着。”
“嘴不闲着是他们还不累。”“书呆子”调侃道，“要是累得说不出话他们的嘴就闭上了。”
黑蛋微笑道：“这些老弟吵吵闹闹怪热闹的，一吵一闹他们就不感到累了。”
“俺觉得在田地里干活儿比在学堂里读书快活多啦！” “书呆子”感慨道，“以前倒是没有体会到。”
“你呆子说这话都是废话！在田地里干庄稼活儿有啥快活的？”
“庄稼地里比课堂开阔哇！又没老师布置作业，又不需要动太多脑子。”
“老哥儿没进过学堂，不知道学堂里的滋味儿……但知道只有上学读书才能有出息。”
“话虽是这么说……古今人们常说天下皆下品唯有读书高，但命运的安排比读书还重要。”“书呆子”说着叹了一口气。
“咱俩只顾说话了，还得顾顾老牛……那边有个荒草坡没种庄稼，也让老牛啃些青草解解饥渴。”黑蛋向“书呆子”说道，“咱们俩到那棵楝树下喝几口井水凉快凉快。”
黑蛋把老黄牛牵到荒草坡上，看来老牛十分饥渴低头大嘴啃起青草来。
黑蛋掂起黑陶壶噙着壶嘴儿“咕咕咕”一口气儿喝了少半壶。喝罢抹了抹下巴上的水滴儿爽爽地“哈”了一声说道：“俺不能把水都喝光了，得给老弟们留一些。”说着把水壶递给“书呆子”。
楝树上有几只蝉儿在唧唧地鸣叫，黑蛋烦躁地抬头看了看骂了一句：“这知了叫得揪心！”抬起腿“咚咚”向楝树剁了几脚，蝉儿吓得飞跑了。
“书呆子”喝了两口水向黑蛋笑道：“知了是有灵性的，我记得有本书里讲知了鸣叫是让人们解除炎夏的闷热和疲劳，黑哥咋听到知了鸣叫感到揪心哇？”
“这小东西唧唧唧叫来叫去一个声调儿，要是变变调门儿听着心里要好受些。”
这时从树根儿下的深草里突然“嗖”地窜出两只野兔，把黑蛋和“书呆子”吓得一愣。
“兔子也知道歇凉。”黑蛋望着逃跑远去的兔子咧嘴笑了笑骂道。
“黑哥别骂兔子，兔子应该骂你才是……人家这一对儿好好地在歇凉，你把人家搅浑啦。”“书呆子”说着风凉话又喝了几口水把水壶放在地上，“俺干的活儿轻出汗少，留给那些弟兄喝吧。”
“兔子跑了哥儿也该躺下歇歇啦！”黑蛋美滋滋地躺倒在草丛中，嘴里还在嘟噜着“这两只兔子不知道是不是夫妻……要是夫妻真不该惊动它们，也许它们夫妻在办美事儿……”
“你咋不撵上兔子问问它们？你黑哥儿还真有爱心啊！”“书呆子”嬉笑着看了一眼黑蛋，黑蛋竟然躺在树荫下的草地上枕着两只手掌响起了鼾声。
迟了一大会儿老牛啃草吃饱了，甩着尾巴慢慢走下荒草坡，“扑通”一声卧在田头一块儿平坦的地方，两眼茫然地默默注视着远方，慢悠悠地搓动着厚厚的嘴唇在不慌不忙地反刍。
老牛脖子下耷拉着松弛的皮，喉头在有节奏地缓缓蠕动着，雪白的泡沫从牛嘴里溢出，散发出甜甜的青草芳香。
不远处田地里的春玉米已长得一人高了，青青的玉米棒正在长籽儿。矮矮的春红薯地里已裂土鼓包，预兆着秋季丰收在望。
可在老牛深邃的目光里，对这些丰收的景象似乎并不感兴趣，依然目不转睛地茫然凝视着远方。
“书呆子”一个人“享受”着黑蛋如雷的鼾声，觉得孤独无聊，就随意拔起一根狼尾草，“嘿嘿嘿”孬笑着在黑蛋的鼻孔戳弄起来。
黑蛋在酣睡中感到像是一个小虫子钻进了鼻孔，一骨碌坐起身来打了一个喷嚏，迷迷糊糊地看到“书呆子”坐在一旁孬笑，黑蛋痴痴愣愣地说道：“是你呆子在逗老哥……”
“黑哥哇……老牛都吃饱了，日头正中午啦。”
黑蛋“喔”了一声说道：“那几个老弟干完了没有？”
“书呆子”站起身手搭凉棚望了望说道：“看样子没多少活儿了。”
“那咱俩就再等他们一会儿。”黑蛋抹拉了一把汗津津的脸，半躺着两眼望着静静的楝树枝叶。
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