这时月亮出来一大晌了，温柔的月光像水银一样洒在杨老汉的圪垱上。
圪垱斜坡上的蒿草里，有一只大黄鼠狼带着几只小黄鼠狼在“叽叽喳喳”捕食老鼠。
村里的公鸡“哏哏哏……”开始鸣叫头遍，给沉寂的夜空增添不少活力。
不时有“汪汪汪”狗吠的声音传来，明亮的月光使狗的叫声比黑夜稀疏了不少。
不知谁家的蠢驴吃饱了肚子闲得无聊，把月夜当作了白昼，“哏呱……哏呱……”声音嘹亮地吼叫起来。
月光虽然明亮，但月光下的世界在沉睡，月光唤不醒沉睡的世界，只有朝阳能使沉睡的世界醒来。
月光虽然明亮，但仍然是夜晚，夜晚对于劳动者来说是一种福分，可以躺下疲劳的身体歇歇了。这也是老天爷的巧意安排，要是没有夜晚，劳动者还不得累死？！
世界上的月亮几乎都是一个样儿，不一样的是月光下的人生，不同的人生对明月有不同的感受……世间有人对着明月吟诗作赋的，有人对着明月饮泣哭诉的，还有人遥望着明月想离开这个混乱地球的。
沉睡的村庄、沉睡的村民仍然在沉睡，月夜下看不到一个活人儿或鬼魂儿，唯一看到的是荷花儿和儿子疲惫可怜的身影。
没迟多长时间，黄河滩里的稀泥巴被太阳暴晒干了。
晒干的稀泥巴龟裂成像鱼鳞甲儿一样不规则的碎片儿，一眼望去像无数件古代武士的铠甲晾晒在那里，在阳光的反照下闪烁着金属般的光泽。
鱼腥味儿没有了、被阳光蒸发了，浪涛强迫匍匐在地上的野草好像被奴役屈辱了一回，这时又倔强地直起腰抬起头来，野花儿也开始准备绽放，芳香不会比以往淡薄。
水鸟依然在河边儿往来翻飞鸣叫着，蝴蝶依然在寻花觅蕊，蜻蜓依然在低空静静地飞来飞去。
黄河滩费不了多长时间就会被新长出来的野草覆盖……黄河的浪涛可以征服可怜的软骨爬虫，但很难征服生命力奇强的野草。
荷花儿母子俩又在黄河滩里用麦秸和茅草搭起来一个新窝棚，又重新为牛壮缝制了一套新衣服、新鞋袜，又重新灌了一坛老酒预备为牛壮生还回来驱寒，一样儿不少地放在草庵儿窝棚里。
芦根儿依然抱着那个寄托着母子梦幻般希望的捞竿儿，像站岗的士兵伫立在黄河岸边，默默地守望着奔流不息波涛滚滚的黄河。
村民们依然用异样的眼神望着这俩倔强的母子，村民们的心里都知道这俩母子是跟黄河扭上了劲儿，也没人再善意劝说她们，知道善意的劝说也难于改变她们的行为，反而双方都感到尴尬。但村民们也十分清楚，牛壮淹进黄河里都一年多了，时间这么长啦，淹进黄河里的人儿再大的能耐也难活命。无论她们母子如何在大河边儿守望，也难于把牛壮守望回来，即便是能把牛壮的尸身捞出来，也是不太可能的。村民们都认为她们母子是在守望着一个糊涂的梦想，直到她们母子守望到耗尽生命才罢休。
除此以外村民还感叹荷花儿对丈夫牛难以忘怀的感情，感叹荷花儿这种罕见的百折不挠的坚强意志。
但村民感叹归感叹，村民都把荷花儿这种感情和意志，看做是一种无奈的愚蠢行为。
有的迷信鬼魂儿的村民甚至认为：说不定是淹死的牛壮的魂儿侵入了荷花儿的身体，想把荷花儿折腾死到阴间相会。
有的村民竟然捕风捉影地佐证道：“荷花儿的眼神和走路的样子多像牛壮哇！有时说话的腔调也像牛壮，一准是牛壮的魂儿扑在了荷花儿的身上。”
本村芦根儿舅舅家的人再也看不下去了，他们感到荷花儿再这样折腾下去，不但折腾不出啥好结果来，反而会把芦根儿的小命儿折腾进去了，不能让她再胡乱折腾了。
芦根儿年迈的外祖父，招呼两个舅舅在一起商量起来。
老人“吧嗒吧嗒”抽了几口旱烟，“咔咔咔”咳嗽了几声，很艰难地从喉咙里憋出一口黏痰，“啪”地吐在了地上用鞋底儿祛了祛，眯缝着虚肿的老眼叹了几口老气，在鞋底上少气无力地磕了几下烟袋锅儿，扫视了他的两个儿子一眼说道：“只从你们的老娘去世后，爹就没有心力过问荷花儿那边的闲事儿啦……可如今不管不行啦……荷花儿叫你们的老娘从小娇惯成了犟牛脾气……”他说到这里打蒙着老眼缓了缓气儿，“你们的老娘从小啥事儿都顺着她依着她，为了顺着她甚至连老规矩也不顾……左邻右舍的闺女们都按规矩裹脚，可你们的妹妹荷花儿说啥就不沾那条缠脚布，最后长成了一双大脚板，不但不嫌丢人，还在乡邻面前逞能说啥‘大脚板干活儿方便’……她从来就是认准的事情不管对不对，就犟着一条道儿走到黑……直到如今还没改过来……牛壮被大浪卷去都快两年啦，明摆着没指望了，她还在犟着脖子钻死牛角儿……还在折腾孩子……年前冬天下大雪，差点儿把根儿冻死……前不久黄河发大水，听说浪涛差点儿把根儿卷走……爹就这一个独苗外孙儿啊……要是荷花儿再这样折腾下去，唉……总有一天……”老人说到这里再也不想说下去了，颤抖着皮肉松弛的老手抹起了老泪。
“唉……”芦根儿的大舅叹了一口气，“其他事儿她可以犟着来，可把芦根儿的学业耽误了，以后没法弥补哇！芦根儿正是读书的年龄啊！”
芦根儿的二舅满肚子意见，“我去滩里看过几次孩子，芦根儿瘦得不像样子，孩子的头发都花白啦……我说别在河边傻守傻捞了，你爹真是没啥希望啦……叫他回学校读书，您猜他咋说？”
“咋……咋说？”老人哆哆嗦嗦急着问道。
“他怪着哩！他说：您咋知道俺爹没指望啦？俺娘说爹还在河里活着，俺听俺娘的！”
“唉……”老人听到这里，感到既心疼又无奈，“谁不想让他爹活着回来啊？俺就这一个好女婿……”老人抖索着肩膀呜咽了起来。
两个舅舅一齐劝起老人：“您不能再伤心啦！只从牛壮出了事儿，您的身体大不如以往了，牛壮也许是命里注定该有这事儿，平时他就爱逞能，天不怕地不怕，啥都不怕……早晚要出事儿……”
还没等两个儿子把话说完，老人就听得不耐烦了，老人咳嗽了几声，皱着眉头向他们摆了摆手说道：“……啥爱逞能？啥天不怕地不怕？他是有胆量哇！他的能耐就比你们强得多！整个儿葫芦庄谁能比得他？！谁不说他好？！”
老人的几句话，像井里哇哇乱叫的蛤蟆被撂进一块砖头，都安静了下来。
老人又捂上一袋烟丝，吸了一口，咔咔咳嗽了一阵儿，上气不接下气地说道：“……俺到现在还纳闷儿……牛壮那么好的凫水本领，咋就会……要说河浪凶险吧，那次也凶险得吓人啊……为啥就没被淹着他？这些你们都是亲身经历的……”
老人说的是牛壮与荷花儿结婚的前一年，也是一个酷热的夏天，很多葫芦庄的村民在河滩里割牛草，牛壮也在黄河滩里干活。牛壮当时还是一个独身光棍汉儿，虽然早已去世的爹娘给他留下一片儿薄田，但他一个人儿也懒得养牲口，农忙耕种时节就凑合着与邻居和用邻居家的耕牛，牛壮是在黄河滩为邻居家的耕牛割草。
“牛壮……”扛着打兔枪在河滩里转悠的“慢一把”向汗流浃背的牛壮喊道。
牛壮拿着镰刀抬起头擦了擦脸上的汗水，寻声望去看到是他的远门姐夫喊他，他举着镰刀笑着大声耍笑道：“你背着枪转悠到天黑只怕是一只兔子也打不着，看你回家咋向俺姐姐交代！还不如脱了裤子下河摸几条鱼回家交差……要是连一条鱼也摸不到，回到家里就撅着屁股挨俺姐姐的棒槌吧！”
大家都知道“慢一把”怕老婆，割草的村民听到牛壮的话都七嘴八舌哄笑起来：
“挨棒槌是小事儿，说不定夜里还罚他在床边儿跪哩。”
“罚跪也不算啥事儿……说不定他跪着头上还得顶着老婆的骚尿盆儿哩。”
“你们……你们就会拿俺说笑！”“慢一把”把打兔的火药枪上燃烧的梗香小心翼翼地拿掉，扔在草地上用脚踩灭，然后把肩上的枪放下说道：“牛壮你过来一下。”
牛壮嘿嘿笑着说道：“你是饿了还是渴了？我带的有干粮和井水，这就给你掂去……别不好意思。”
“不饿也不渴，俺有话给你说。”
“俺离你又不太远，有啥话你就大声说呗！鬼鬼祟祟的，是怕吓跑兔子吧？！”
“慢一把”仰脸看了看天空皱着眉头说道：“你要是不过来我就走了。”
牛壮只好放下镰刀慢慢腾腾地走到“慢一把”的跟前，笑着问道：“你一定是又挨俺姐姐的打啦，是让俺看看你被打肿的屁股吧？！”
“别说笑啦……”“慢一把”一脸严肃，“你看这天……这天闷热的……”
“这天咋啦……”牛壮觉得好笑，仰脸看了看艳阳高照的晴天，“夏天不闷热冬天闷热呀？！”
“你还年轻哇！姐夫多少年来都在黄河滩里转悠，俺有老经验……这天闷热得不对劲儿，说不定黄河的上游下了暴雨，山洪迟不了多少时间就要爆发了，黄河就要涨大水了，你快喊大伙回村吧。”
“你敢肯定一会儿黄河就要发大水？不会是你打不着兔子闲着无聊吓唬人吧？”牛壮半信半疑。
“你又来冤枉俺！”“慢一把”眯缝起眼睛向黄河的上游望了望，“俺不敢说一会儿黄河一定会发大水，但这个可能是有的……你看西边的邙山头都被雾气遮住了……你看这湿气……俺的火药都发潮啦。”
牛壮哈哈笑着说道：“那你咋不向大伙儿说说哇？”
“说说……”“慢一把”抹了一把脸上的汗水尴尬地“呵呵”笑了几声，“大家都把俺当笑料，俺说话谁能当回事儿？还是你给大伙儿说说，赶快让大家收拾收拾东西回村吧！大水无情哇！你说话大家信。”
“你真会拿俺开涮……俺要是说了，黄河要是不发大水耽误了大家割草，大伙不骂俺才怪！”
“你想的倒是周到……”“慢一把”咧嘴滑稽地笑了笑，“那……那俺就向大伙儿说说，信就信，不信就算啦。”
“慢一把”把打兔枪横放在草地上，使劲儿拍了几个响巴掌，干咳了几声大声说道：“乡亲们……大家听我说……黄河就要涨大水了……”
他话还没说完，黄河滩里干活的人们都不约而同地哄笑起来。
“那你正好捡几只淹死的兔子，带回去向你老婆交差啊！”
“兔子害怕你，这黄河可不听你的！你说涨水它就涨水？”
“那你咋不赶快掂着兔枪跑回家？打不着兔子就说黄河要涨大水，谁信哇？！”
“慢一把”一脸无奈，生气地扛起兔枪头也不回快步向古寨走去。
荷花儿的父亲倒是对“慢一把”的话有几分相信，他知道“慢一把”虽然打兔子不是好手，怕老婆也是出了名的，但他从来不说假话，是个善良的实诚人。
像荷花儿父亲这般年纪的村民不像年轻人儿，对这闷热潮湿的天气也觉得不太对劲儿，对黄河变化无常的脸色深有体会，谁也想不到黄河会啥时候涨大水，这黄河的性格怪怪的，黄河滩里响着炸雷下着大雨，它偏不涨大水，晴天无云日照当空，可它偏偏就涨大水，大水说来就来，人跑都跑不及。
荷花儿的父亲忧心忡忡地招呼他的两个儿子，催他们赶快把割下的牛草装车。
当荷花儿的父亲与她的两个哥哥装满一车牛草套上大黑驴，正要赶着车儿回村的时候，黄河真的突然发起了大水，人们都撇下辛苦割下的牛草惊慌地向大堤上逃命。
荷花儿的父亲和她的两个哥哥还没来得及卸下黑驴，大水就来到了跟前。他们也顾不得车子和驴子了，人逃命要紧。他们虽然奔逃到了大堤上，脱离了生命危险，但他们眼睁睁看着车子和大黑驴被狂浪卷进了黄河激流里，他们毫无办法。
正在他们父子干着急的时候，牛壮“扑通”一声扑进黄河冲向激流，在激流里拼命解掉黑驴与车子牵扯的绳套，抓着黑驴的笼头游出了急流，救出了大黑驴，牛壮一点事儿也没有。虽然车子被浪涛冲走了，可大驴保住了，驴比车子值钱。
“牛壮的凫水能耐你们都是亲眼看到的，就为这事儿老父看中了牛壮这个好后生，才把你们的妹妹许配给他。”老人又吸了一口旱烟，长叹了一口老气，“唉——难道真是应了一句老话：‘瓦罐不离井上破……’会耍水的就要淹死在水里？！会玩火的就要烧死在火中？！真是命里注定？”老人哆哆嗦嗦在老鞋底上磕了磕烟袋锅儿，又叹了一口老气，“唉——这老天爷咋就不佑好人？！”老眼里又掉起泪来。
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