流言满城风雨的时候, 韩夫人无法抑制地担忧、焦虑。
待到谢家稍一抬手便将流言和传播流言的人按下，韩夫人见识到谢家的权势，重新认识到谢家权势能给自家带来的好处, 那些负面的情绪, 瞬间又压了下去。
她极拿得起放得下，和儿子一起到尹家，又极诚恳地为前几日的失言道歉, 然后略带忧愁地说：“妹妹也是知道的，三郎马上就要春闱，全家都紧绷着, 突然出了这么一遭事儿，我是生怕三郎春闱受到影响……”
韩旌亦是愧疚道：“姑母, 此事皆因我而起，累及姑母和表妹们，本该我一力承担，却教姑父姑母费心, 三郎实在愧疚不安。”
韩旌天赋、人品颇好，韩氏对韩旌这个侄子自然是极喜欢疼爱的, 并不责怪于他：“你少年之心, 非你本意, 此事我不怪你, 只是你自身需得反省一二，日后谨言慎行。”
事实上，便是没有韩旌之举, 也挡不住有人存心构陷。
可人若是每每经事便先想要甩脱责任, 不知自省, 恐怕难有进益, 前途受限。
韩氏对侄子实在是一片殷切、慈爱之心，才会如此提醒。
而韩旌确实心性难得，十分受教地拜下，“姑母说的是，侄儿日后必定三思而行。”
韩夫人在旁也不插言，直到两人话毕，才言笑晏晏地拜托道：“妹妹，你在京中人脉广些，三郎的婚事也劳烦妹妹上心些。”
韩夫人先前以为姜家有意，可等了许久也等到姜家的信儿，便是不甘心，也只能承认或许是她会错意了。
可即便如此，她心里惦记着姜家女许久，眼界不由自主地拔高，自然想自家儿子找一门好亲事。
她自己没有门路，只能依赖于韩氏。
韩夫人叹道：“我现在最放心不下的便是三郎，妹妹你疼三郎，想必能理解我的心情。”
韩氏能理解，却并未应答，而是转向韩旌，问道：“三郎，你如何想？”
韩旌拱手推脱道：“姑母，侄儿想以春闱为先。”
韩氏也是这般想，点点头，方才再看向嫂子：“嫂子莫要急躁，他是男儿，男儿得有本事，才能教人看重，日后建功立业也得凭他自身。”
韩氏还有些话，想要跟韩旌交代，只是不好当着嫂子的面，因此她便借口尹明麟找韩旌，将韩旌留了下来。
但不止韩夫人明白，她有话要与韩旌说，韩旌自个儿也知道，态度极恭敬。
韩氏以长辈之言劝说：“你母亲确是一心为你，甚至有些偏心了，但你不能自傲，也切莫全都随她，要端的正，免得日后兄弟隔阂，夫妻嫌隙。”
“家庭和睦，才是兴家之兆。”
韩旌认真地应道：“是，侄儿记得了。”
韩氏便又道：“景明今日回京，亲家母说要养伤到正月完，趁此机会，你主动些去谢家请教他。”
韩旌神情迟疑。
韩氏一见他神情，便知道他的顾虑，语重心长道：“都是姻亲，态度坦然些才是。且科举于你于整个韩家都极为重要，能抓住的机会便要抓住，莫要被年少时的自尊裹挟，待到时过境迁你就会发现，今时今日你所在意的这些，皆可一笑而过。”
韩旌依然有些沉默，却也没有反驳，“姑母，侄儿会好好考虑的。”
韩氏这才放他去找尹明麟。
但她看韩旌退出去，其实是有些可惜的，若是尹明毓嫁给韩旌，以她的心性，侄子的心性亦会受其潜移默化的影响，于他有利。
但世事难料……
韩氏不再多想，又命人去西角院找来四娘尹明若，再与她说起婚事。
尹四娘是尹家这一辈儿最后一个婚事未定的，前些日子因着尹明毓的事儿，婚事受了些影响，不过也没有大的妨碍。
韩氏见尹明若神情里并无惶惶不安，点头道：“近来一些提亲的人家确有门第高的，只是我与你父亲商议过，你性子柔顺安静，嫁入家世简单的书香门第最合宜。若明年春闱之后，有合适的人选，便会为你定下。”
这些门第高的人家，有一些明显是冲着谢尹两家来的，其中最功利直白的便是忠国公府，先前向三娘提亲，三娘不成，又转向四娘。
而尹明若十分顺从，“女儿皆听父亲母亲安排。”
韩氏便摆摆手教她离开。
另一边，韩夫人先回了韩家宅子，等韩旌午后回来，便询问他：“你姑母与你说了何事？”
韩旌只说：“姑母教我趁着谢郎君养伤有空闲，多去请教。”
韩夫人一听，连忙劝道：“你姑母说的是，前途重要，千万莫要脸薄。”
韩旌不置可否，沉默片刻，道：“母亲先替我准备一份赔罪礼，我亲自去谢家赔罪。”
韩夫人觉得他这般做实在委屈，可也知道确实是这么个理，便答应下来。
·
谢老夫人他们今日回京，连谢家主都特意叮嘱了几次，府里自然是从早到晚的忙活，就为了迎他们。
正院和东院这些日子没落下打扫，不过无人住，烧的火便少了些，屋子里有些阴寒。
今日，两个院子早早便开始烧地龙火炕烘屋子，所以尹明毓他们一回来，踏进屋子的一刻温暖如春。
而谢夫人十分刻意地吩咐，不让人烧前院的院子，是以谢钦便要在东院养伤。
两人回到东院，尹明毓便有些夸张地扶着谢钦的手臂，玩笑似的故作紧张道：“郎君快快躺下休养。”
谢钦拂开她虚假的殷勤，淡淡道：“我只是箭伤，并未不良于行。”
尹明毓挑眉，意有所指地笑道：“是~郎君的身子骨好，我是见识到了的。”
谢钦瞧了她一眼，不作回应。
光天化日之下，便是没有旁人，他到底还是抛不掉守礼的性子。
尹明毓也没指望谢钦变得知情识趣，还是老古板逗着有趣些。
稍后，银儿带人进来安置行李，金儿则是禀报东院近来的事儿，谢钦去了书房，并未留在堂屋听。
晚膳在正院用，约莫快到时辰，尹明毓和谢钦便相携前往正院。
谢家主今日特地早早回来，问候谢老夫人，关心谢钦伤情，与孙子说话时，皆难得的有几分情绪外露。
就连对尹明毓，亦是比先前温和些许。
不过其他人比起谢策，当然还是差远了。
从前谢策便是父亲都不甚亲近，更遑论不苟言笑的祖父。
但如今谢策较从前大方许多，这次回来，更是对着祖父手舞足蹈、滔滔不绝地说着一些极难辨别的童言童语。
但不需要语言清晰，只从他的神情状态，谁都能知道他在庄子上玩儿的极开心。
相比于前些日子的安静，谢家主享受于孙子的亲近，享受此时亲人团聚的热闹，眼神里都是温和的。
而这一切变化，皆是从尹明毓嫁进来开始的，谢家主对尹明毓这个儿媳又满意了几分。
晚膳后，谢钦提出与父亲去书房谈话。
谢家主抱着孙子，道：“有何事，皆可等你养好伤再说，不急于一时。”
谢钦没眼色，仍然道：“儿子的伤并无大碍。”
谢家主只得放开谢策，起身与谢钦一同移步到前院书房。
待到婢女上完茶，谢家主方才严肃地问：“何事？”
谢钦语气坚定，单刀直入，“父亲，儿子想要外放出京。”
谢家主微讶，“为何忽然有此念？”
谢钦这些日子，已经想得极清楚，于是有条不紊地回道：“祖父追封太傅，父亲又是当朝右相，谢家除非送女入宫，否则几无再进一步的可能。”
谢家主道：“我并无此意。”
谢钦自然知道。
谢家若有意，不考虑姑太太的性子，凭姑太太的美貌便可一搏，而如今谢家唯一的表姑娘白知许，容貌不俗，心性更胜其母，其实更适合。
但父子二人皆没有这个打算，他们不要滔天的富贵，只愿谢家如流水一般滔滔不绝。
如此，即便谢钦年纪轻轻便已官至五品中书舍人，是陛下近臣，各家同辈子弟皆难望他项背，他的一生，也注定要在父祖的光辉之下平庸。
“父子同在朝中为官，儿子在京中，本就极难寸进，外放未尝不是给儿子另一条路，而且……”谢钦眼中渐渐炙热起来，极其认真道，“父亲，儿子除了是谢家子，也想以谢钦之名真正做些实事，造福一方百姓。”
他一贯自持冷静，是谢家完美的继承人，难得有这样的时刻，用如此炽烈的眼神说着他的抱负。
谢家主心下有些感触，然谢钦的身份，每一步都可能对谢家的未来造成巨大的影响，于是他并没有立即作出决定，只冷静道：“此事，仍需仔细考量。”
而谢家主随即便又威严道：“且不说外放的事，你此次受伤，应是更有体会，意外不知何时便会发生，需得有万全的准备。”
谢钦点头，“是。”
谢家主严肃道：“谢家子嗣太过单薄，若是嗣子有任何意外，于谢家都是极大的打击，且策儿也需要兄弟扶持，你要有所计较。”
谢钦沉默，良久才平心静气地问：“我也需要兄弟扶持，父亲为何没早些计较？”
谢家主：“……”
莫名的气氛在父子间蔓延。
在朝堂上百官之首的右相，今日又难得的无言以对。
最后是谢钦出言道：“子嗣一事，乃是福缘，不可强求，如今最紧要的，应是教养好策儿。”
谢家主若无其事地颔首，顺水推舟岔开子嗣一事。
第二日，韩旌向谢钦递了拜帖，谢钦直接回复韩家的下人，让韩旌直接来谢家便是。
当日，韩旌便带着赔罪礼出现在谢钦面前，歉疚道：“谢郎君，先前的事，皆是因我而起，害得谢家和少夫人受流言所扰，本无颜来此，只是思及未能当面道歉，便还是来了。”
“谢郎君怪罪我便是，与少夫人全无干系。”
韩旌极为诚恳，甚至为了避嫌，连“表妹”、“二娘”这样的称呼都不叫了。
谢钦对他没有恶感，甚至其实是颇为欣赏的，但是，欣赏归欣赏，完全没有芥蒂也不可能。
是以谢钦忽视了韩旌的赔罪，面无表情地询问起韩旌的文章。
韩旌还未准备好是否要继续向谢钦请教学问，忽然见他如此大度，仍然关心他的功课，顿时羞愧不已。
谢钦皱眉，“读书需得孜孜不倦，难不成你近日有所懈怠？”
韩旌确实因为流言所扰，有些分神，但他微微抬头瞄见谢钦的神情，便有些不敢承认，连忙心神紧绷，认真回答起来。
他学问是扎实的，是以对答还算流畅，只是谢钦临出京前留的文章，简单描述之后，粗糙的他自个儿都羞于启齿。
甚至无需谢钦训斥，韩旌便自动检讨起来，还给自个儿定了颇为严格繁重的惩罚。
他如此自觉，谢钦倒不好更加严格了，只得道：“我近日无事，下次再过来，莫要忘了提醒明麟。”
韩旌巴不得有人与他一同面对“严师”，立即便应下来。
谢钦道：“回去吧，收心读书，科举为重。”
韩旌答应，随即看向他带来的赔罪礼，“谢郎君，这礼……”
谢钦扫了一眼，平静道：“我会转交给明毓，你若有愧也是该对她，我不便替她言原谅与否。”
韩旌闻言，更加佩服谢钦的品行，越发释然。
待到韩旌走后，谢钦便带着他的赔罪礼回到东院，不动声色地说明它们出自何处。
尹明毓是爱财，对这赔罪礼却态度平平，只从谢钦接下礼之举，询问道：“郎君不责怪他？”
“这取决于你的态度。”
尹明毓微怔，是说因为她态度坦然，所以并不介意韩旌如何……吗？
而谢钦说完这一句话便转身进了书房，并没有继续对他方才的话进行补充之意。
·
韩旌登谢家门，瞒不过谢家周遭的几乎人家，其他有心人亦很快便得知。
韩家对外自然声称是探病，但有些人私底下仍然在悄悄议论，对此说辞有所怀疑。
但韩旌腊月最后一日，又亲自带着年礼上门，顺便将他的文章交给谢钦批改。
腊月底和正月初，整个谢家都极忙，便是尹明毓惫懒，也需得跟在谢夫人身边学习年节一应事的流程。
谢夫人还顺带捎上了白知许，教她们看着学着，有空闲了便指点几句。
就连谢策都要不间断的跟着启蒙先生读书，反倒今年谢钦因为养伤，成了最闲的一人。
他连教导谢策时都极为严格，教导韩旌和尹明麟，自然更是不含糊，每每言辞犀利，教两人在谢钦面前笑都不敢露，生怕被抓住了态度不严肃的问题而更严厉地训斥。
以至于这满城张灯结彩的喜庆年节，两人在家里也不敢有丝毫懈怠。
而韩旌无法避免的要与一些同科举子交际，交谈之时，举子们便得知了谢钦对他的指点。
谢钦之名，大邺读书人少有不知的，韩旌竟然能得他教导，一时间惹得京城举子们颇为羡慕嫉妒。
至于那些流言，对于举子们来说，哪比的上这实实在在的进益好处。
而且若真有其事，谢钦哪能如此指点韩旌？
不止举子们这般想，京中越来越多的人听说之后，也都渐渐认为先前的流言是有人故意污蔑谢少夫人了。
只是有人对于这般结果，却不甚满意，便给谢钦送了一份特别的年礼。
一个垂髫小童满面忐忑地来到谢家所在的街上，按照吩咐，敲响谢家的大门，而后将木盒扔下，匆匆留下一句“给谢郎君”的话，便逃也似的跑走。
门房将这莫名其妙的木盒拿起，打开一看是个画轴，也不敢多看，便交了上去。
护卫检查过画轴，方才交给谢钦的小厮，而谢钦在书房里摊开画，只一眼便确定，这便是韩旌所画的那幅画，因为落款的字迹就是韩旌的。
但究竟是何人送了画来？又是有何目的？难不成是有人好心帮谢家吗？
谢钦打量着画，沉思。
忽然，谢钦的视线定在画上年轻郎君手中那支桃花上，渐渐皱起眉头。
晚膳前，谢钦独自回到东院，周身带着几分不明显的冷意。
尹明毓如常招呼他落座，如常地一心在膳食上，吃得极为专注。
谢钦胃口不佳，随便吃了些，放下筷子，淡淡道：“帕子。”
尹明毓莫名地看了他一眼，从绣中取出一方锦帕，递给谢钦。
谢钦面色冷淡地接过她的帕子，一垂眼便看见帕子一角的桃花枝绣纹。
他很早之前便注意到，尹明毓的帕子上皆有绣这玩意儿，不止帕子，还有些别的绣品，也喜欢绣桃花样儿。
且不止桃花，她还不拘一格，格外喜欢桃木……
谢钦倏地握紧手中这方帕子，随即一下一下地擦拭手，脸色越发凛若冰霜。
尹明毓吃着吃着，抬头便见他都要将她的帕子擦烂了，提醒道：“若是手脏，不妨教婢女打盆水洗洗。”
谢钦：“……”
尹明毓一边夹菜一边吩咐婢女：“给郎君打盆温水。”
谢钦冷着脸，将帕子扔脏东西似的扔在桌上，起身去洗手。
他洗得极仔细，每一个指间缝隙都没有放过，洗得骨节分明的手越发白净好看，方才接过帕子，缓慢地擦手。
他的手极修长好看，尹明毓冷不丁瞧见他的动作，忍不住便盯着谢钦的手瞧。
谢钦察觉到，擦手的动作更加缓慢，身上的冷意稍稍散了些许。
残羹冷炙撤下，离就寝时辰还早，两人移步到书房。
尹明毓拿了个话本，便靠在榻上看。
谢钦在书架上扫过，停在了尹明毓的诗集上，取下来又瞧见了封面上的一枝桃花。
他头一遭瞧见这诗集上的字迹，便觉着与桃花不相称，如今看着，更是十分突兀，突兀至极。
谢钦手握得极用力，冷冷地看了一眼封面，手背到身后，拿着诗集走到书案后坐下。
尹明毓舒服地靠在榻上，手边儿的小几上还有几碟小食和果茶，边吃喝边看话本，看到受不了的地方，脸上还露出了些许嫌弃。
谢钦瞥她一眼，手翻开诗集，恰巧那一篇写得是莲。
清冷的声音缓慢地念道：“芙蓉并蒂不染尘，零落芳心瑶池中。”
尹明毓正咬着果脯，忽然听到这熟悉的诗句，尴尬地浑身一抖，回头嫌弃道：“我知道我写得不好，你看便看，念出来作甚？”
谢钦抬眼，凉凉地说：“并蒂莲？芳心零落？”
“是啊。”尹明毓面皮还是厚的，尴尬过了，便淡定地重新躺回去，咬了一口果脯，道，“想吃藕不成吗？莲子降火，我每年都吃。”
谢钦一滞，又继续往下翻，瞧见这一页名为“相思子”，便有些用力地翻过去，书页翻得哗啦作响。
然而翻过去之后，手绷紧，又哗啦翻回来，一字一句地念道：“素手红豆，桃花飞雪，相思何处寄？”
谢钦脑中不由自主地想象，一对儿已经情投意合的年轻男女，站在桃花树下，少年送给少女一支桃花……
尹明毓听到这句，却是身子都侧过来，一脸认真探讨地说：“郎君，凭良心说，我这一句还是颇有意境的吧？应该算不上匠气？”
“呵~”谢钦冷笑一声，“红豆最相思，倒不知你这意境为的是谁。”
尹明毓觉得他是在嘲讽她，与他分辩道：“俗气，谁说思的便一定是那个红豆？”
谢钦听她辩解。
“红豆香糯软甜，久未食便思之。”
尹明毓说到这里，忽然有些想吃红豆沙包，便扬声招呼银儿进来。
银儿脆生生地应了一声，掀开门帘走进来，“娘子。”
尹明毓吩咐她：“明日教膳房给我做红豆沙包，再煮一碗红豆糖水。”
她说完，转头问谢钦：“郎君，你要喝红豆糖水吗？”
谢钦：“……”干脆扭开头，不理会她。
他今日着实莫名其妙。
尹明毓对银儿道：“那就做我一人的，郎君不爱吃糖。”
银儿悄悄瞧了一眼郎君黑沉沉的脸，小声应下，低下头赶忙退出去。
而谢钦手中依旧翻诗集翻得哗啦响。
这一页写的是：“青娥戏沙汀，石落惊仙凫。”
谢钦面无表情，仙凫肯定不是鸳鸯、比翼鸟了，但她就是这么欠。
尹明毓完全不知道谢钦看她的诗都在想什么，不过听到这一句，忽然又有些馋了，便又叫了银儿进来。
银儿缩着肩走进来，根本不敢瞧谢钦，小声地问：“娘子？”
尹明毓道：“我明日还想喝老鸭汤，你记得吩咐膳房。”
银儿点点头，迅速退出去。
谢钦这诗集教她搅合的，实在翻不下去，直接合上，起身离开书房。
尹明毓觉得他奇奇怪怪，但也没搭理，继续躺在软榻上看话本，直到看完一个完整的情节，天色已经很晚，才起身去洗澡。
她回到内室时，谢钦已经阖上双眼，安静规矩地躺在床外侧。
尹明毓从他脚下跨上去，被子一裹，便闭上了眼睛。
良久，谢钦睁开眼，大度豁达道：“你说对韩旌全无情意，我自是信你所言，但那画我瞧见了，便是不心仪，这桃花许是也有几分特别的涵义。”
“过去便过去了，再不提便是。”
他说完，便等着尹明毓的回复，然而尹明毓一直都没有动静。
谢钦霎时便以为，桃花果真对她有重要的意义，倏地攥紧手。
尹明毓翻了个身，背对谢钦。
谢钦胸膛微微起伏，扭头看她，这才察觉不对，撑起上身去看。
尹明毓早就睡着了……
谢钦：“……”
尹明毓，你可真是没心没肺……
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