“老祖宗？”
高家祖地，高雄身形几次闪烁，便是出现在了地下熔洞。
岩浆池边，赤发红袍的高家老祖宗盘坐在石桌边，一手撑着下颌，一手捏着黑色棋子，作沉思状。
在他对面，浑身烈焰熊熊，炽烈燃烧的雄狮，跟他隔桌而坐。
雄狮的一只前爪抓着一颗白色棋子，似人族一般，熟练把玩。
“见过祭灵大人！”
高雄见状，又再度抱拳躬身，向着雄狮毕恭毕敬的施礼。
高家的祭灵，并非妖兽真灵不灭，受高家千载祭祀重聚魂灵的。
而是实实在在的，鲜活的旷世巨凶。
且其修为，同样已经无限接近造化之境。
只是，碍于某些方面，始终被困在外，无法窥破那一线距离。
“吼！”
面对着高雄的施礼，雄狮低吼了声，算是回应。
高雄微微欠身，不再耽误时间，转而再度看向高家老祖宗，开门见山的询问：“老祖，观空前辈此番前来，可是为圣选之事？”
“不然呢？”
高家老祖宗头也没抬，依旧保持着沉思状，一双目光则是落在面前石桌之上。
桌面之上，摆置着一副棋盘。
黑白双子，厮杀正酣。
“那您跟观空前辈之间……”
高雄试探着询问。
“自然是谈崩了。”
高家老祖宗依旧头也没抬，试探着落子以后，随即淡然道：“那个老妖婆，打的倒是一手好主意。”
“此前故意提出退婚，诱导天下各大势力争芳斗艳，欲要玩弄平衡权柄的把戏。而今圣选在即，又来要求高家相助一臂之力。”
“如此反复，只顾玉雪一脉自身利益，而置高家于水深火热之中。哼！老朽又非三岁小儿，岂能任她玩弄于股掌之间？”
果然！
高雄闻言，瞬间明白。
自己的猜测，没错。
玉雪一脉此前提出退婚，欲要取消当代天女跟高明的婚事。
其目的，无非是想要借此机会，拉拢更多的势力支持玉雪一脉争夺圣女之位。
玉雪一脉若是跟高家敲定了事实联姻，天下势力若是前来支持玉雪一脉，最终也不过是为高家做嫁衣。
如此，各大势力难免缺乏积极性。
毕竟，再丰厚的奖励，也不及天池山乘龙快婿更牢靠。
因此，观空提出退婚，无疑是为了调动各大势力的积极性。
她很清楚，以高家的声威，不可能随意应允她们退婚的。
但不论这个联姻退或是不退，消息放出去以后，都足够让得天下势力趋之若鹜。
且，视高家为公敌。
在外人看来，高家强势霸道，逼迫着玉雪一脉履行婚约。
若是将高明剪除，玉雪一脉便不必再受束缚。
届时，各大势力，人人皆有机会。
这便是高明此前在天神教遭遇暗杀的原因。
许多人欲将高明除之而后快，其目的就是为了解除玉雪一脉的束缚，为自身争取一线机会。
若非高明机缘巧合之下，结识了秦阳，高明的际遇，只怕难料。
玉雪一脉不曾管顾过高家安危，不曾在乎过高明的生死，一切只为自身利益。
高家老祖宗对此一度耿耿于怀。
而今玉雪一脉卷土重来，欲要再度拉拢高家。
高家若从，必将再度沦为众矢之的，被各大势力围攻。
高家若是不想惨遭重创，就必须不遗余力的抗争突围。
届时，获利者，俨然依旧是玉雪一脉。
老祖宗窥破观空的算计，故而未曾轻易同意。
思及于此，高雄蹙眉追问：“那老祖宗的意思是……”
“自然是敲定联姻事实。”
高家老祖宗再度落下一子，随即淡然回道：“明小子跟蕊丫头的婚事，必须落实下来。否则，高家便也另择候选人便是。”
果然！
高雄丝毫也不意外，老祖宗欲将玉雪一脉彻底绑死在高家的战船，免得玉雪一脉反复横跳。
“孙儿明白了！”
高雄颔首应承，并没有反驳老祖宗的决策。
“且去吧！”
高家老祖宗挥挥手，不再多言。
高雄也没逗留，转身离去。
而在高雄跟老祖宗推心置腹时，雁城街道之上，一辆豪华拉车之内，刘德也是得知了原委，不禁蓦然惊诧失声。
“什么？高家老祖宗竟然拒绝支持你夺圣？”
刘德满脸骇然，不禁憎怒：“他们这是全然不顾高刘两家的联姻了吗？”
这到底是怎地回事？
高家最近为何都跟着了魔一样？
全然不顾高刘两家世代交好，多年以来维系的情谊？
“你若夺圣，依仗着高刘两家的关系，即便退婚，对高家也是颇多益处，为何高家而今却要推辞？”
憎怒之余，刘德更是感到匪夷所思。
高家支持蕊儿，分明是合则两利，分则两伤。
“不识抬举！高家如今，越来越不识抬举。”
刘德恼哼，不禁对高家愈发痛恨。
“父亲！不得如此非议高家。”
刘蕊见状，精致的面容肃然起来：“您别忘了，若非高家扶持，渔城焉能姓刘？若非高家帮衬，蕊儿又焉能有机会拜入天池圣山？”
“如今高家推辞，不肯轻易扶我夺圣，只是一时观念不和，绝非反目成仇。高家于刘家，有再造之恩，无论任何时候，刘家皆不可与高家为敌。”
刘德闻言，眉头轻蹙起来。
这丫头是疯了吗？
天下熙熙，皆为利来。
天下攘攘，皆为利往。
这么浅显的道理，都不明白？
“父亲，蕊儿自天池山归来，舟车劳顿，有些乏了。”
刘蕊也没过多解释，依靠着座椅靠背，显露出疲惫之色。
刘德心领神会，欲言又止。
但，话到嘴边，却又咽了回去。
“乏了便休息吧。”
刘德起身告辞，退出了刘蕊乘坐的拉车。
立身街道旁边，刘德目送着刘蕊与玉雪一脉的队伍先行远去。
“家主！”
后面随同的刘家队伍，尾随而来，将刘德接上了自家拉车。
“三小姐那边……”
一群刘家高层迅速簇拥起来，目光灼灼的凝视着刘德。
作为天池山一代天女的刘家三娘子归来，作为刘家人，皆都与有荣焉，心情激动。
圣选在即，刘家三娘子归来，意味着什么，显而易见。
环顾着满车刘家人期待满满的眼神，刘德沉吟了下，随即嘱咐道：“将消息放出去，高家欲要逼迫刘家，敲定联姻事实。”
“否则，高家拒不支持蕊儿争夺圣女之位。切记，消息传得越远越好，越广越好。”
什么？
耳闻刘德的嘱咐，满车刘家人全都讶然失色。
“家主，这是要将明少爷，乃至高家，架到火上烤啊？”
若是这个消息放出去，高明与高家，必然沦为众矢之的，会被推到风口浪尖之上。
“他们不识抬举，那便怨不得人。”
刘德面无表情，毫不在意。
“一群自以为是的东西，真以为离了他们高家，蕊儿便夺不到圣女之位一样。”
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