金老寨被打的第三天，“活菩萨”就把那个长着山羊胡子的穷秀才请到了药铺里。
这个长着山羊胡子姓郭的穷秀才，就是当了少妇田香公公的雅号叫作“一支笔”的瘦老头儿。
这个干干瘦瘦、精精神神的老者，与“活菩萨”年纪相差不大，可能比老郎中关继旭小几岁，六十来岁的样子，是本村最善舞文弄墨的人，写得一手好字儿、肚里装着一堆好文章，可运气不太好，年轻时在乡试中考得一个秀才，刚考完秀才张榜刚公布出来，他还没来得及高兴，大清王朝突然倒台了；到了民国他等于啥也不是了，与村里种田吃饭的瞪眼瞎没什么区别，只是肚里比别人多装了一些廉价的墨水儿，可肚里的墨水儿既不能灌溉田地，也不能当做肥料使庄稼增产，除了嘴里会说一些地道的之乎者也没有别的本事，加上性格耿直宁折不弯，家里的日子越来越穷困起来，连老伴儿都看不起他。他就一个独生儿子，三十多岁了还没混上媳妇，要不是“活菩萨”为他儿子凑对儿，把那个落难少妇田香说给他儿子当媳妇，他儿子兴许一辈得打光棍儿。他在无奈之中想到了一个施展才学、挣点儿小钱的门道，就在每年冬天农闲的季节，到原武县城衙门旁边儿，摆上一张破桌儿，破桌儿上摆上笔墨棉纸，给人写起诉讼状纸来。每日挣的银钱与看守衙门的小吏对半分成。时间一长也就与衙门里外的小官小吏混得面熟。虽然他也没为此而暴富起来，但从此古寨村里的乡亲都高看他一眼。有时他从县城回到村里，古寨那些有脸有面的人物还请他喝上两盅儿，村民们有啥过不去坎儿的冤屈事情，请他帮忙向县衙通通路水儿，他也会尽力而为。
“活菩萨”与“一支笔”是多年的老朋友，秉性一样、说话投机、无话不谈。
“文曲星啊……”老郎中开玩笑地向“一支笔”说道，“咱俩老兄弟今天晚上要演一场戏呀！”
“演戏？”“一支笔”有点儿诧异，“不年不节演啥戏？”
“不年不节咋不能演戏？是要办一件善事好事，不得已才演这场好戏。”老郎中脸色突然严肃起来，“非得咱俩配合着演才中！”
“你会不清楚俺这老古董从来没有演过戏。”“一支笔”当真地演戏，又是摇头又是摆手。
“这出戏里你既没唱句儿，也没台词儿。”老郎中神秘地微笑着说道。
“让俺演武打？”“一支笔”尴尬地咧起老嘴笑了，“你不会是吃错了你铺子里的药了吧？”
“活菩萨”走到药铺门口向外面瞄了几眼，回到屋里向“一支笔”故作神秘地说道：“在开戏之前得请你到铺子后院，看一个这出戏中的老板。”
“你这是演啥戏啊……”“一支笔”摇晃着脑袋哭笑不得，不住摸着下巴上稀疏的山羊胡子，“你怎么不务正业起来啦？！”
“一支笔”懵懵懂懂地跟着“活菩萨”来到药铺的后院，从后院一间房子里不断传出哎哎呀呀的痛苦呻吟声。那是老郎中专意为金老寨安排的病房，病房里有两个老郎中的小徒弟在照顾瘫在病床上的金老寨。
当“一支笔”莫名其妙地撩开病房的门帘，他一下愣住了。他看到了老郎中说的戏中的老板——一个面目全非的瘫痪病人。
“哟！”“一支笔”惊诧地仔细辨认躺在病床上的人儿，他一时难得认出这人是谁，是本村的人儿还是外村的人儿。因为金老寨的面部肿得像发面馍，青一块儿、紫一块儿，脸上的五官都变了形状，眼睛肿得上眼皮与下眼皮粘在了一起，金老寨的眼睛已经完全无法看到东西。
“这……这是谁呀？”“一支笔”摸着山羊胡子疑惑地小声说道，“这个戏老板咋伤成了这样？”
老郎中也像“一支笔”一样摸着胡子，但只是微笑不说话。
“一支笔”向老郎中问道：“这位老板是哪里人儿？”
老郎中滑稽地着挨近金老寨的耳朵轻声说道：“有个想救你的好人儿来看你，你告诉他你是哪里人儿。”
金老寨熟悉老郎中“活菩萨”的声音，就蠕动着肿得像猪拱嘴儿一样的嘴巴痛苦地说道：“俺是古寨葫芦庄的。”
“古寨的？是古寨的谁……”“一支笔”又仔细辨认一番，无奈地摇了摇头。
老郎中像顽童一样，又挨近金老寨的耳朵说道：“你告诉他你叫啥名儿？”
“俺叫老寨……”几滴浑浊的泪珠，从他那像一条细线一样的眼缝儿中滚落出来。
“老寨？金老寨？”“一支笔”像老母鸡遇到了老野兔一样，一脸意想不到的惊愕，“这……这究竟是咋回事儿哇？”
这时老郎中开口道：“我交代老寨几句话，咱俩再到前院铺子里说话。”
他小声对着金老寨的耳朵说道：“要是甄保长……”
老寨一听到“甄保长”三个字，吓得在病床上颤抖起来。
“你金老寨是兔子胆呀？他甄小弯又不是老虎！就是老虎，你这一百多斤肉，他一下也吃不了你……怕啥怕？俺老关为你做主！”老郎中生气地训斥起金老寨来，“你可要记住：要是甄保长来与你说话，你就反复说这两句话，你就大胆地对他说：‘你等着瞧吧！叫你吃不了兜着走！’”
“这不是甄保长的跑腿的吓唬俺的话吗？”老寨躺在病床上不解地喃喃说道，“咋又叫俺来吓唬甄保长？”
“听话！”老郎中声音严肃起来，“别有顾虑！就这么说！有俺老关在啥都不要怕。”
“好吧，俺就这么说。”他蠕动了几下肿胀的嘴巴，“他别再揍俺一顿……”
“不会！不会！”老郎中轻轻拍了拍他的手，“甄保长与你说话我会在跟前的，别怕，别怕！他不敢揍你。”
老郎中快步走出病房，后边跟着一头雾水的“一支笔”穷秀才。
他们到得前院药铺，“一支笔”忍耐不住劈头就问：“仁兄，你在演啥戏啊？老寨为啥伤成这样儿？”
“活菩萨”把金老寨在西瓜地挨打的事儿给他说了一遍，“一支笔”气愤得山羊胡子都炸了毛，骂道：“甄小弯与禽兽何异？！吃柿子光拣软的捏。”
“光气愤有啥用！”老郎中拿起一个鸡毛掸子在药柜上打了几下灰尘，“演戏好在戏中捉奸贼呀！”
“到现在俺算明白啦！”“一支笔”捋了捋山羊胡子，“这出戏你说咋演就咋演！”
老郎中一本正经地小声对“一支笔”说道：“这场戏你知我知、天知地知……”他如此这般、这般如此地对“一支笔”交代一番，“一支笔”听了哈哈大笑起来。
“妙！妙！妙哉！”“一支笔”赞赏道，“对恶者宜施诡道，对虎狼必设陷阱，才能降服擒获……子曰：莫以善小而不为，莫以恶小而为之……此乃兴善抑恶、匡扶正义、有道有德有仁有义也。”
老郎中仰天大笑，摔了一把胡须说道：“治毒疮须以虎狼之药施之，方能收到奇效！”
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